El club inglés ha acaparado titulares con su intento ambicioso de fichar a Ekitike, una operación que podría romper el récord de fichaje más caro en la historia de la institución. Aunque este tipo de movimientos suele entusiasmar a los aficionados, algunos seguidores de los Magpies están inquietos, especialmente ante informes que vinculan al campeón de la Premier League, el Liverpool, con el posible fichaje de Isak.
Según se informa, Newcastle presentó una oferta inicial de 70 millones de libras por Ekitike, la cual fue rechazada por el equipo alemán. Aun así, el club sigue decidido a contratar al versátil atacante, quien la temporada pasada anotó 15 goles y dio 8 asistencias. De concretarse, la operación superaría los 63 millones de libras que Newcastle pagó por Isak en 2022.
Fuentes cercanas indican que el Liverpool ha mostrado interés por Isak, considerando una oferta de hasta 130 millones de libras. Sin embargo, desde Newcastle mantienen una postura firme: el delantero sueco no está en venta. Desde dentro del club insisten en que la búsqueda de Ekitike no responde a una posible salida de Isak, sino a la intención de fortalecer el ataque con más opciones tácticas.
Ekitike es conocido por su polivalencia en la delantera, aunque se ha desempeñado principalmente como punta central en el Frankfurt. Al igual que Isak, sobresale en el eje del ataque, lo que ha generado dudas sobre cómo podrían convivir ambos jugadores en un sistema que, bajo la dirección de Eddie Howe, suele utilizar un solo delantero centro.
Para Matthew Raisbeck, de BBC Newcastle, el interés por Ekitike responde al deseo del club de ganar profundidad y versatilidad táctica. “Newcastle valora la flexibilidad. Ya buscaron a Joao Pedro del Chelsea por razones similares”, explicó. “No se trata de reemplazar a Isak. Es una cuestión de ampliar el plantel.”
Los datos respaldan las similitudes entre Ekitike e Isak: ambos operan principalmente en el centro del ataque y tienen un rol importante en la construcción de jugadas. Los mapas de calor muestran que Ekitike tiende a retrasarse un poco más, lo que podría hacerlo complementario a Isak, especialmente considerando que es uno de los delanteros con más generación de ocasiones en la Bundesliga.
La trayectoria de Ekitike también es interesante. Tras comenzar su carrera en el Reims, firmó con el PSG en 2023 pero no logró consolidarse. Fue en Frankfurt donde recuperó su mejor nivel. El analista de fútbol alemán Constantin Eckner lo describe como un jugador inteligente desde el punto de vista táctico, capaz de jugar tanto en un doble ataque como en solitario. Su sociedad con Omar Marmoush al inicio de la última temporada fue especialmente efectiva, hasta que Marmoush fue vendido al Manchester City.
“Ekitike no es el delantero más vistoso, pero entiende bien el juego y sabe posicionarse para superar defensas”, dijo Eckner a BBC Sport. Agregó que el director deportivo del Frankfurt, Markus Krösche, no consideraría ofertas por debajo de las 86 millones de libras.
A pesar de la especulación, el Newcastle parece decidido a retener a Isak y a reforzar su plantilla para los retos domésticos y europeos. Con jugadores como Anthony Gordon, Harvey Barnes, Jacob Murphy y el recién llegado Anthony Elanga en las bandas, la llegada de Ekitike aportaría más profundidad y permitiría a Howe cambiar de esquema sin debilitar el ataque.
El mensaje del club es claro: Isak se queda. Pero el fichaje de Ekitike refleja que Newcastle quiere competir al más alto nivel y tener el poder ofensivo necesario para lograrlo.
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