Marruecos completó una campaña invicta en la fase de grupos de la Copa Africana de Naciones Sub-17 de la CAF 2026 el martes por la noche. Los anfitriones del torneo consiguieron una muy trabajada victoria por 2-1 sobre sus rivales regionales de Egipto en la Academia de Fútbol Mohammed VI en Salé. Este resultado crítico confirmó a Marruecos como ganador del Grupo A con siete puntos en tres partidos. El triunfo también otorgó a ambos equipos norteafricanos un billete automático para la próxima Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en Qatar.
El equipo local estableció un dominio táctico temprano y abrió el marcador en el minuto 18. El delantero Mohamed Amine Moustache mandó el balón al fondo de la red para dar a los Cachorros del Atlas una merecida ventaja. Los anfitriones duplicaron su ventaja en el tiempo de descuento de la primera parte gracias a un gran disparo de Imran Talai. Egipto respondió con agresividad inmediatamente después del descanso, cuando Mohamed El Sayed acortó distancias en el minuto 49. Marruecos defendió su escasa ventaja con firmeza para asegurarse el máximo de puntos.
A pesar de sufrir la ajustada derrota, Egipto avanzó de todos modos a los cuartos de final tras quedar en segundo lugar en la clasificación final. Los Faraones Juveniles superaron al contendiente de África Oriental, Etiopía, estrictamente por diferencia de goles. Mientras tanto, Etiopía protagonizó uno de los momentos más dramáticos del torneo en su partido de grupo simultáneo contra Túnez. El encuentro parecía encaminarse hacia un empate sin goles antes de que Binyam Abrah anotara un golazo impresionante en el minuto 93 para sellar la victoria por 1-0.
El dramático triunfo tardío igualó al equipo etíope con cuatro puntos con el segundo clasificado, Egipto. Su peor diferencia de goles significa que deben conformarse con el tercer puesto; ahora entrarán en las eliminatorias continentales recientemente introducidas para tener otra oportunidad de asegurar la clasificación mundial. Túnez terminó un torneo muy decepcionante en el fondo de la tabla con un solo punto. El entrenador Tiago Lima Pereira felicitó a su equipo marroquí por mostrar madurez bajo una fuerte presión, mientras que los preparadores egipcios expresaron un enorme alivio por superar un grupo difícil.
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