El seleccionador de Marruecos, Mohamed Ouabhi, está convencido de que su equipo tiene la calidad y la confianza necesarias para firmar otra actuación histórica en la Copa del Mundo. El técnico afirmó que los Leones del Atlas pueden convertirse en un conjunto "imparable" cuando despliegan su mejor fútbol.
Los campeones de África aseguraron su clasificación para los octavos de final tras eliminar a Países Bajos en una emocionante tanda de penaltis, después de empatar 1-1 al término de la prórroga en Monterrey. Marruecos controló gran parte del encuentro y volvió a ofrecer una sólida actuación para prolongar su excelente campaña en el torneo.
Ouabhi atribuyó la creciente confianza del equipo al histórico recorrido de Marruecos en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022, donde se convirtió en la primera selección africana en alcanzar las semifinales. A su juicio, aquella hazaña transformó la mentalidad del fútbol marroquí y dio tanto a los jugadores como a la afición la certeza de que pueden competir de igual a igual con las mejores selecciones del planeta.
El entrenador explicó que la actual generación de futbolistas marroquíes está convencida de que puede lograr grandes éxitos. También señaló que las expectativas de los aficionados han aumentado porque conocen el verdadero potencial del equipo. Según Ouabhi, esas mayores exigencias se han convertido en una fuente de motivación en lugar de una presión adicional.
El próximo reto de Marruecos será enfrentarse a Canadá, uno de los países anfitriones del torneo, en la fase de eliminación directa. El vencedor podría medirse con Francia en los cuartos de final. A pesar del gran rendimiento mostrado hasta ahora, Ouabhi insistió en que no hay espacio para la confianza excesiva.
El seleccionador advirtió que Canadá será un rival complicado y descartó cualquier idea de que el camino hacia la siguiente ronda vaya a ser sencillo. Su mensaje para la plantilla es afrontar cada partido de forma independiente y mantener la máxima concentración.
Al mismo tiempo, Ouabhi considera que este grupo tiene el potencial para superar lo conseguido por la histórica selección marroquí de 2022. Afirmó que sus jugadores deben creer que ningún rival puede detenerlos si mantienen de manera constante el estilo de juego que son capaces de desarrollar.
Sin embargo, el técnico también recordó que la confianza debe ir acompañada de disciplina y una correcta ejecución sobre el terreno de juego. Subrayó que ningún equipo es invencible y advirtió que cualquier descenso en el rendimiento podría provocar una eliminación prematura. Su objetivo es que cada jugador adopte la mentalidad necesaria para explotar al máximo el potencial del equipo.
Por su parte, el seleccionador de Países Bajos, Ronald Koeman, elogió el desempeño de Marruecos tras el encuentro y destacó el rápido crecimiento del fútbol africano en el escenario internacional. Resaltó la evolución táctica del continente y el aumento de su nivel competitivo, además de la capacidad de Marruecos para formar jóvenes talentos que posteriormente triunfan en algunos de los principales clubes europeos.
Koeman añadió que el ascenso de Marruecos en el fútbol mundial no es fruto de la casualidad. Según el entrenador neerlandés, el desarrollo de jugadores y los resultados obtenidos en los últimos años justifican plenamente el estatus de Marruecos como una de las selecciones más fuertes del mundo.
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