La Nigeria MiniFootball Association (NMA) ha intensificado los preparativos para formar una sólida selección nacional femenina para la primera Copa Africana de Naciones Femenina de MiniFootball de la Africa MiniFootball Confederation (AMC), prevista para Yaundé, Camerún, a finales de septiembre.
Nigeria se encuentra entre los ocho países confirmados para esta histórica competición de seis jugadoras, que también servirá como clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la World Minifootball Federation (WMF).
El proceso de selección de la selección nacional cobró impulso durante el fin de semana, cuando las jugadoras que superaron las etapas anteriores de evaluación fueron sometidas a nuevas pruebas por parte del cuerpo técnico en el Keke Primary School Playing Field.
También se incorporaron al proceso de selección talentos procedentes de la Lagos MiniFootball League, que está en curso, lo que permitió a los entrenadores evaluar un grupo más amplio de jugadoras antes de anunciar la convocatoria definitiva.
Según un comunicado de Tayo Ogunseye, director adjunto de medios de la Nigeria MiniFootball Association, las jugadoras seleccionadas durante el proceso de evaluación participarán en un partido de exhibición durante la ceremonia de clausura de la liga de Lagos, denominada «Agege 2026».
El partido de exhibición está previsto para el domingo 30 de agosto, y se espera la presencia del presidente del Área de Gobierno Local de Agege, Hon. Abdul-Ganiyu Vinod Obasa, quien también ejerce como presidente de la Lagos State MiniFootball Association, junto con otras personalidades.
El secretario general de la NMA, Sheriff Tajudeen, afirmó que la asociación está decidida a identificar a las mejores jugadoras disponibles y formar un equipo capaz de competir por el título continental.
Tajudeen señaló que la condición de Nigeria como una importante nación deportiva había aumentado la responsabilidad de la asociación de causar una buena impresión en la primera edición de la Copa Africana de Naciones Femenina de la AMC.
«Estamos avanzando muy bien desde que iniciamos este proceso de desarrollo del MiniFootball. Nigeria es un gran nombre en el deporte y, como tal, nuestra reputación como el "Gigante de África" nos ha colocado en una posición estratégica para dejar nuestra huella y destacar en lo que hacemos», declaró.
Añadió que la oportunidad de competir en el campeonato continental inaugural había motivado a la asociación a no escatimar esfuerzos en su búsqueda de jugadoras de calidad capaces de representar al país con distinción.
«Por eso todos los esfuerzos están dirigidos a presentar una selección sólida para la primera Copa Africana de Naciones Femenina de la Africa MiniFootball Confederation que tendrá lugar en Yaundé, Camerún. Esta oportunidad nos entusiasma, por eso no escatimamos esfuerzos para conseguir a las mejores jugadoras que vistan los colores verde-blanco-verde de nuestra bandera», dijo Tajudeen.
Aunque expresó confianza en el proceso de selección, el secretario general de la NMA identificó la financiación como uno de los principales desafíos que enfrenta la asociación en sus preparativos.
Hizo un llamamiento a las autoridades deportivas gubernamentales, particulares, organizaciones empresariales y otras partes interesadas para que apoyen económicamente al equipo mientras Nigeria se prepara para participar en este campeonato histórico.
«La financiación es uno de nuestros principales desafíos. Aprovecho esta oportunidad para pedir a nuestras autoridades deportivas, particulares, empresas y amigos del MiniFootball que sean nuestros socios ofreciéndonos apoyo financiero para hacer posible esta tarea», pidió.
Nigeria competirá junto a la anfitriona Camerún, Ghana, Guinea, Sierra Leona, la República de Benín, la República Democrática del Congo y Kenia en el torneo de ocho equipos.
Dado que la competición también ofrece una vía hacia la Copa Mundial Femenina de la WMF, se espera que la NMA complete su proceso de selección y sus preparativos mientras busca causar una fuerte impresión en el primer campeonato continental.
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