Merino lleva a España a los cuartos de final del Mundial mientras Portugal y Ronaldo se despiden

Posted : 07 July 2026

España aseguró su clasificación para los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 después de que el suplente Mikel Merino marcara el gol de la victoria en el minuto 91 para sellar un tenso triunfo por 1-0 sobre Portugal en el Dallas Stadium.

Los campeones de Europa dominaron gran parte del encuentro, pero tuvieron que esperar hasta el tiempo añadido para romper la resistencia portuguesa. Merino, que había ingresado apenas seis minutos antes por decisión del entrenador Luis de la Fuente, definió con tranquilidad ante Diogo Costa tras recibir un pase del también suplente Ferran Torres.

España amenazó desde el inicio y debió abrir el marcador en el minuto ocho, cuando Mikel Oyarzabal rompió la trampa del fuera de juego, pero envió su disparo fuera después de recibir un preciso pase filtrado de Dani Olmo. Lamine Yamal y Álex Baena también exigieron a Diogo Costa, quien realizó dos magníficas intervenciones para mantener el empate.

Portugal generó sus mejores oportunidades por medio de Cristiano Ronaldo y Nuno Mendes antes del descanso. Ronaldo obligó a Unai Simón a realizar una gran parada con una volea instintiva, mientras que un potente disparo de Mendes se desvió y golpeó el larguero tras una jugada preparada en un saque de esquina.

El partido cambió en la segunda parte cuando Nuno Mendes tuvo que abandonar el terreno de juego por lesión. Su sustituto, Nelson Semedo, encontró muchas más dificultades para contener a Yamal, permitiendo que España aumentara la presión. Baena y Yamal estuvieron cerca del gol antes de que Bruno Fernandes enviara un disparo al costado de la red mientras Portugal buscaba el tanto de la ventaja.

Cuando la prórroga parecía inevitable, los suplentes de España resolvieron el partido. Rodri encontró a Ferran Torres, quien filtró un inteligente pase para Merino. El centrocampista del Arsenal mantuvo la calma antes de colocar un remate raso al fondo de la red para darle la victoria a España.

El resultado pone fin a la última participación de Cristiano Ronaldo en una Copa del Mundo, después de que el capitán portugués confirmara antes del torneo que esta sería su última aparición en el mayor escenario del fútbol. Ronaldo concluye su carrera mundialista con 11 goles y dos asistencias en seis ediciones, convirtiéndose además en apenas el segundo jugador en disputar como titular 25 partidos de la Copa del Mundo, solo por detrás de Lionel Messi.

España también prolongó su extraordinario registro defensivo. La Roja se convirtió en la primera selección en la historia de la Copa del Mundo en mantener seis porterías a cero consecutivas y ya acumula más de diez horas sin encajar un gol en la competición. Portugal no logró realizar ningún disparo entre los tres palos en la segunda mitad y terminó el partido con un total de 0,60 goles esperados (xG) en 10 intentos, frente a los 1,77 xG de España con 15 disparos.

El tanto de Merino en el tiempo añadido fue el segundo gol de la victoria de España después del minuto 90 en la historia de la Copa del Mundo y el décimo gol decisivo anotado en los instantes finales durante la edición de 2026, la cifra más alta registrada en una sola edición. España se enfrentará ahora a Bélgica en los cuartos de final mientras continúa su lucha por conquistar otro título mundial.

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