El exdelantero internacional de Nigeria, Obafemi Martins, ha elogiado la progresión actual de las Súper Águilas bajo la dirección del seleccionador Éric Chelle. Sin embargo, el legendario atacante subrayó que el fracaso de la selección nacional a la hora de clasificarse para la próxima Copa Mundial de la FIFA 2026 sigue siendo una realidad extremadamente dolorosa para la nación de África Occidental.
Las Súper Águilas han disfrutado de un impresionante resurgimiento bajo el mando de su entrenador franco-maliense, manteniéndose invictas en sus últimas cinco salidas. Durante esta alentadora racha, el equipo aseguró tres victorias y dos empates mientras anotaba 11 goles; estos resultados positivos se produjeron a pesar de la ausencia de los delanteros estrella Victor Osimhen y Ademola Lookman.
Un aspecto destacado de esta racha reciente incluye la retención del trofeo por invitación Unity Cup en Londres. Las Súper Águilas ofrecieron una exhibición ofensiva fluida en el Valley Stadium del Charlton Athletic para derrotar a la selección nacional de Jamaica por 3-0, mostrando una inmensa confianza bajo la guía táctica de Chelle.
A pesar de estas claras señales de crecimiento, Martins admitió que el dolor de perderse la gran cita mundialista sigue proyectando una larga sombra. La campaña de clasificación terminó en desastre durante las series de playoffs africanos celebradas en Rabat, Marruecos, a finales del año pasado.
Tras golear a Gabón por 4-1 en la prórroga de las semifinales, Nigeria se enfrentó a la RD del Congo en una final de playoff en la que el ganador se lo llevaba todo. El tenso encuentro terminó 1-1 tras 120 minutos de fútbol antes de que los Leopardos triunfaran por 4-3 en una dramática tanda de penaltis, condenando a Nigeria a una segunda ausencia consecutiva en la Copa del Mundo.
Al reflexionar sobre la situación, Martins expresó su satisfacción con la profundidad de la plantilla y elogió a los nuevos jugadores por causar un fuerte impacto. No obstante, el exdelantero cree firmemente que la agonía de perderse el escenario mundial persistirá en el entorno de la selección nacional durante mucho tiempo.
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