La vigente campeona, Nigeria, iniciará la defensa de su título en el Campeonato WAFU B Sub-20 de 2026 con un duelo de alto nivel frente a su eterno rival, Ghana, el lunes en Yamoussoukro, Costa de Marfil.
El encuentro del Grupo B es una reedición de la final de 2024 disputada en Lomé, Togo, donde los Flying Eagles derrotaron por 2-1 a los Black Satellites bajo la dirección del entrenador Aliyu Zubairu para revalidar con éxito el título regional que conquistaron por primera vez en Niamey en 2022 bajo el mando de Isa Ladan Bosso.
En esta ocasión, la responsabilidad recae en el recién nombrado seleccionador Abdu Maikaba, quien inicia su etapa oficial decidido a guiar a Nigeria hacia otra exitosa campaña.
"Vamos por una victoria clara ante Ghana porque nuestro objetivo es conservar el trofeo y debemos empezar a ganar nuestros partidos desde el primer día", declaró Maikaba antes del encuentro, que comenzará a las 2:00 p. m. hora local (3:00 p. m. hora de Nigeria) en el Lycée Scientifique de Yamoussoukro.
Los Flying Eagles llegan al partido con confianza tras vencer 2-1 al Athletique Club de Zenuola en un amistoso de preparación disputado el jueves.
Nigeria y Ghana protagonizan una de las rivalidades más intensas del fútbol africano, con décadas de enfrentamientos memorables tanto en categorías absolutas como juveniles que añaden un significado especial al duelo del lunes.
Una victoria sobre los Black Satellites colocaría a los siete veces campeones de África en una posición muy favorable para clasificarse a las semifinales antes de enfrentarse a Togo y Burkina Faso en los restantes partidos del Grupo B.
Los Flying Eagles se medirán a Togo el 30 de julio antes de cerrar su participación en la fase de grupos frente a Burkina Faso el 2 de agosto, con ambos encuentros programados en el Lycée Scientifique de Yamoussoukro.
Costa de Marfil, país anfitrión, Benín y Níger integran el Grupo A del torneo, mientras las selecciones luchan por la supremacía regional en el fútbol juvenil de África Occidental.
Con la defensa del título comenzando ante su máximo rival, los Flying Eagles buscarán enviar un mensaje contundente desde el inicio y dar un paso importante hacia otra exitosa campaña en el Campeonato WAFU B Sub-20.
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