Messi volvió a mostrar su grandeza con un despliegue extraordinario, liderando a Inter Miami hacia la final de la Conferencia Este tras una exhibición dominante. El astro argentino participó en los cuatro goles: anotó uno y asistió los otros tres. Tadeo Allende marcó un doblete y Mateo Silvetti sumó otro tanto para completar la goleada.
Con este triunfo, Miami queda a un paso de su primera aparición en la final de la MLS Cup. El equipo será anfitrión del New York City FC el próximo sábado, después de que NYCFC sorprendiera al líder Philadelphia con una victoria por 1–0, gracias al gol de Maxi Moralez en la primera mitad. Los campeones de 2021 son ahora el último obstáculo entre Miami y la final por el título.
Miami llegó a la semifinal con plena confianza, y su actuación reflejó dominio absoluto. El entrenador Javier Mascherano calificó el partido como “casi perfecto”, elogiando la calma, la ética de trabajo y la disciplina táctica del equipo. También destacó la influencia de Messi dentro y fuera del campo, afirmando que dirigir al campeón del mundo y a un grupo tan unido es “un honor y un privilegio”.
Más de 26.000 espectadores llenaron el TQL Stadium con la esperanza de ver una sorpresa del Cincinnati. El equipo local comenzó con fuerza, obligando al portero Rocco Ríos Novo a intervenir ante un disparo de Kevin Denkey. Pero Miami castigó rápidamente los fallos rivales: Messi encontró a Silvetti en la banda izquierda con un pase brillante, y el joven devolvió el balón con un centro perfecto para que el argentino cabeceara el primer gol.
Cincinnati tuvo otra oportunidad poco después, pero Ender Echenique remató desviado. Desde ese momento, Miami controló totalmente el partido. Messi estuvo cerca de ampliar la ventaja antes del descanso con un disparo curvado que pasó cerca del poste. El segundo gol llegó a los 57 minutos en otra combinación entre Messi y Silvetti, culminada con precisión por el juvenil.
Con Cincinnati adelantando líneas en busca de una reacción, Miami aprovechó los espacios con eficacia. A los 62 minutos, Messi habilitó a Allende para el tercer gol, y en el 74 volvió a asistirlo para completar su doblete y cerrar el marcador 4–0.
Inter Miami ya piensa en la final de la Conferencia Este, mientras que la Conferencia Oeste se definirá entre Vancouver y el ganador del duelo del lunes entre el San Diego, primer sembrado, y el Minnesota United. La final de la MLS Cup se disputará el 6 de diciembre.
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