El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió con firmeza la organización de la Copa Mundial de 2026, desestimando las crecientes críticas sobre las restricciones de visados, los altos precios de las entradas y las controversias políticas durante una rueda de prensa celebrada en Ciudad de México en la víspera del torneo.
Hablando antes del partido inaugural del jueves en el Estadio Azteca entre el país anfitrión, México, y Sudáfrica, Infantino respaldó la gestión de la FIFA de esta edición ampliada de 48 equipos, organizada conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá. También respondió a las preocupaciones sobre el coste de asistir a los partidos, donde algunos boletos habrían alcanzado hasta los 30.000 dólares.
Infantino afirmó que la FIFA ha garantizado opciones asequibles, señalando que las entradas más económicas comienzan en 60 dólares. Añadió que el precio medio, que según él está por debajo de los 500 dólares, sigue siendo inferior al de eventos deportivos comparables en Estados Unidos.
El presidente de la FIFA también abordó la controversia relacionada con los visados en Estados Unidos, incluido el caso del árbitro somalí Omar Artan, a quien se le negó la entrada tras llegar a Miami por motivos de seguridad señalados por las autoridades migratorias. La FIFA confirmó posteriormente que no participará en el torneo, tras acusaciones de posibles vínculos con organizaciones extremistas.
Infantino calificó la situación de lamentable y pidió moderación en las críticas públicas, sugiriendo que las respuestas confrontativas no ayudan a resolver problemas administrativos complejos.
También destacó la participación de Irán en el torneo a pesar de las tensiones geopolíticas, presentándolo como una muestra de la capacidad de la FIFA para unir a las naciones en un contexto difícil. Sin embargo, sus declaraciones se producen en medio del escrutinio sobre la relación entre la FIFA y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ha participado activamente en los preparativos del torneo.
Trump, que ha confirmado su asistencia a varios partidos, elogió la organización del evento y afirmó que espera que sea un gran éxito.
Fuera del terreno de juego, también surgieron preocupaciones por posibles disturbios en Ciudad de México, donde protestas cerca del Estadio Azteca bloquearon temporalmente carreteras antes de la ceremonia inaugural. Las autoridades han asegurado que la situación está bajo control, pese a las manifestaciones recientes descritas como políticamente motivadas.
Las condiciones meteorológicas también han afectado a partidos de preparación en Estados Unidos, con el último amistoso de Inglaterra ante Costa Rica retrasado por tormentas en Florida, lo que ha reavivado las preocupaciones sobre el clima extremo durante el torneo.
Mientras tanto, Haití ha protagonizado otra polémica tras verse obligado a modificar el diseño de su equipación del Mundial por normas de la FIFA, pocos días antes de su debut contra Escocia, sumando tensión a la preparación del torneo.
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