Cómo Unai Simón Pasó de unos Orígenes Humildes a Convertirse en el Mejor Portero del Mundo

Posted : 15 November 2026

El reconocimiento de Unai Simón como el mejor portero del mundo en la ceremonia del Balón de Oro de 2026 ha atraído la atención internacional hacia un futbolista cuya personalidad sigue siendo notablemente humilde a pesar de su creciente colección de reconocimientos.

El portero de España y del Athletic Club recibió el prestigioso Trofeo Yashin de manos del exguardameta del Manchester United, Peter Schmeichel, en Londres, el 26 de octubre. Sin embargo, en lugar de centrarse en su logro individual, Simón aprovechó su discurso de agradecimiento para reconocer a las personas que dieron forma a su trayectoria.

Agradeció a sus padres, a su hermano, a su novia, a sus amigos de toda la vida, a sus entrenadores y a sus compañeros de equipo. También rindió homenaje a su antiguo mentor de la academia juvenil, Koldo Asua, quien falleció en 2021. Asua pasó 13 años trabajando con jóvenes jugadores del Athletic Club, enseñándoles a equilibrar el fútbol con los estudios y las relaciones familiares.

Simón también reconoció a José Ángel Iribar, el legendario portero del Athletic que disputó 614 partidos con el club. El jugador de 29 años viste equipaciones negras de portero como homenaje a Iribar, quien adoptó ese color en honor a la leyenda rusa de la portería, Lev Yashin.

Nacido en Vitoria-Gasteiz en 1997, Simón creció en el pequeño pueblo vasco de Murgia. Se incorporó a la academia del Athletic Club en 2011, a los 14 años, y fue desarrollándose gradualmente a través del sistema de formación del club.

Su oportunidad de convertirse en el portero titular del primer equipo llegó inesperadamente en 2018. Tras el traspaso de Kepa Arrizabalaga al Chelsea, la lesión de Iago Herrerín y la salida de Alejandro Remiro, Simón regresó de su cesión en el Elche después de tan solo 20 días.

Inicialmente considerado un sustituto temporal, rápidamente se consolidó como el número uno del Athletic. Su desarrollo continuó con la selección española, con la que ganó el Campeonato Europeo Sub-21 de 2019 bajo la dirección del entrenador Luis de la Fuente.

Desde entonces, sus logros internacionales han incluido los títulos de la Liga de Naciones de 2023 y la Eurocopa 2024. También ganó el Trofeo Zamora 2023/24, convirtiéndose en el primer jugador del Athletic en recibirlo desde Iribar en 1970.

Su mejor campaña individual llegó en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Simón ayudó a España a conquistar el título mundial, encajando solo un gol en ocho partidos y manteniendo su portería a cero en siete encuentros. Su racha de 649 minutos sin recibir goles en dos Copas del Mundo también superó el anterior récord de Walter Zenga, de 517 minutos.

Esas actuaciones le valieron el premio al Guante de Oro del torneo.

En la ceremonia del Balón de Oro de 2026, Simón sumó 351 puntos y terminó por delante de David Raya, del Arsenal, quien recibió 223 puntos. Thibaut Courtois, del Real Madrid, ocupó el tercer puesto.

A pesar de este reconocimiento, Simón ha seguido comprometido con el Athletic Club. En mayo de 2024, firmó una renovación de contrato hasta junio de 2029 sin cláusula de rescisión, declarando su ambición de convertirse en el mejor portero del mundo mientras representa al club vasco.

Fuera del fútbol, mantiene relaciones estrechas con sus amigos de la infancia y se ha alejado deliberadamente de las redes sociales para protegerse de la presión de la opinión pública.

Su vínculo con su ciudad natal sigue siendo igual de fuerte. Durante una visita reciente, reunió a niños de la localidad para una sesión de fútbol y llegó en el mismo coche que conduce desde hace ocho años.

Para Simón, el camino hacia el mayor reconocimiento individual del fútbol para un portero nunca ha girado únicamente en torno a la gloria personal. Su historia refleja la importancia de la familia, la lealtad, el trabajo duro y las personas que contribuyen al éxito de un jugador.

Cómo Unai Simón Pasó de unos Orígenes Humildes a Convertirse en el Mejor Portero del Mundo

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