La selección francesa de fútbol llega al Mundial de 2026 como una de las principales candidatas al título, tras conquistar el torneo en 2018 y terminar como subcampeona en 2022. Sin embargo, el combinado número uno del ranking mundial ha quedado encuadrado en un exigente Grupo I que incluye a Senegal, Noruega y al combinado sorpresa de Irak.
Francia ha mostrado un rendimiento sobresaliente en los últimos Mundiales, alcanzando cuatro finales en las últimas siete ediciones y ganando dos títulos. Su final más reciente dejó un sabor amargo en Qatar, donde perdió en penaltis ante Argentina pese al espectacular hat-trick de Kylian Mbappé.
Esta edición también marcará el último Mundial de Didier Deschamps al frente de la selección. El técnico, en el cargo desde 2012, es ampliamente señalado como candidato a ser reemplazado por Zinedine Zidane.
Deschamps ha advertido contra cualquier exceso de confianza, recordando el fracaso de 2002, cuando la Francia campeona quedó eliminada en fase de grupos sin marcar un solo gol. El debut ante Senegal en Nueva Jersey el 16 de junio tendrá un fuerte valor simbólico.
Francia cuenta con uno de los ataques más temidos del fútbol mundial, liderado por Mbappé, el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé y talentos creativos como Michael Olise y Rayan Cherki. Aun así, Deschamps insiste en la dificultad del grupo.
Senegal llega al torneo con confianza tras haber derrotado a Francia en el Mundial de 2002, resultado que impulsó su histórica clasificación a cuartos de final. Liderados por el veterano Sadio Mané, siguen siendo un equipo experimentado y peligroso.
Noruega regresa a una Copa del Mundo por primera vez desde 1998, impulsada por una generación dorada encabezada por Erling Haaland. Bajo el mando de Ståle Solbakken, también destacan Martin Ødegaard y Alexander Sørloth.
Noruega debutará ante Irak antes de medirse con Senegal y Francia, con el esperado duelo entre Haaland y Mbappé como gran atractivo del grupo.
Irak, por su parte, llega como una de las selecciones peor clasificadas del torneo, aunque logró su clasificación tras un largo camino que incluyó una repesca intercontinental ganada ante Bolivia.
Pese a su condición de outsider, el seleccionador Graham Arnold asegura que su equipo afrontará el torneo sin complejos, afirmando que todo es posible en el mayor escenario del fútbol mundial.
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