El empate 3-3 de Nigeria contra Rusia en el amistoso internacional del martes dejó varias lecciones para el entrenador Éric Chelle. Los Super Eagles llegaron a estar 3-1 abajo en el Estadio de Nizhni Nóvgorod antes de que los goles tardíos de Peter Edokpolor y Akor Adams rescataran un punto.
Estas son cinco conclusiones clave del encuentro de seis goles.
1. Nigeria mostró un gran carácter
Los Super Eagles merecen reconocimiento por negarse a rendirse después de que Rusia estableciera una ventaja de dos goles. Nigeria también había sufrido una derrota por 3-0 ante Guinea-Bisáu en su partido anterior, por lo que la reacción contra Rusia era importante para el equipo de Chelle.
Edokpolor redujo la diferencia en el minuto 78 antes de que Adams completara la remontada en el cuarto minuto del tiempo añadido. La reacción demostró que el joven equipo, con muchos cambios, podía seguir siendo competitivo bajo presión.
2. Iheanacho tuvo un sólido regreso
Kelechi Iheanacho marcó su regreso a la selección nacional con una excelente definición en el minuto 10. El delantero del Bursaspor recibió el pase de Abdullahi Bewene antes de sacar un disparo con la zurda que entró por la escuadra.
El gol fue el número 15 de Iheanacho con Nigeria y puso fin a una larga espera por otro tanto internacional. Su regreso le da a Chelle otra opción ofensiva experimentada de cara a los próximos partidos oficiales de los Super Eagles.
3. Los cambios de Chelle cambiaron el partido
Los cambios realizados por Chelle en la segunda mitad ayudaron a Nigeria a recuperar el impulso. Akor Adams y Abdullahi Umar entraron al descanso, mientras que Peter Edokpolor también ingresó y finalmente marcó el segundo gol de Nigeria.
Adams proporcionó después el momento decisivo en el tiempo añadido. Emmanuel Fernandez inició el contraataque, Umar Abdullahi dio el pase final y Adams culminó la jugada para establecer el 3-3.
4. Los problemas defensivos siguen siendo una preocupación
La remontada de Nigeria no debe ocultar sus debilidades en defensa. Rusia marcó tres veces por medio de Lechi Sadulaev, Matvey Kislyak y Aleksey Miranchuk después de que Nigeria se hubiera puesto por delante.
Las preocupaciones defensivas son especialmente importantes después de que Nigeria también encajara tres goles contra Guinea-Bisáu. Chelle deberá mejorar la organización del equipo y reducir el número de oportunidades que permite a los rivales antes de que se reanude la competición oficial.
5. Los nuevos jugadores dieron más opciones a Chelle
El amistoso brindó a Chelle la oportunidad de evaluar una plantilla considerablemente modificada. Varios jugadores hicieron su debut internacional con la selección absoluta, y Edokpolor tuvo un impacto inmediato al marcar después de salir del banquillo.
Abdullahi Umar también impresionó con sus movimientos después de entrar al partido, mientras que Adams aportó la calidad de definición que Nigeria necesitaba en los últimos minutos. Las actuaciones proporcionan a Chelle más información sobre la profundidad de su plantilla mientras prepara los partidos de clasificación para la CAN contra Tanzania en noviembre.
El empate 3-3 ofreció, por tanto, señales alentadoras y también advertencias. Nigeria mostró resiliencia y potencial ofensivo, pero las deficiencias defensivas siguen siendo un problema que Chelle debe solucionar.
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