Las Flamingos de Nigeria buscarán prolongar su impresionante trayectoria en el Mundial Femenino Sub-17 de la FIFA, en Marruecos, cuando se enfrenten a México el jueves en el partido de octavos de final.
Las jugadoras nigerianas aseguraron su puesto en la fase eliminatoria con una convincente victoria por 3-1 sobre Corea del Norte, bicampeona del torneo, el viernes, lo que elevó las expectativas de cara al crucial enfrentamiento.
El secretario general interino de la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF), el doctor Emmanuel Ikpeme, instó al equipo a mantener su determinación y concentración mientras busca una plaza en los cuartos de final.
Ikpeme hizo este llamamiento durante una visita al entrenamiento del equipo el lunes, donde elogió a las jugadoras por su actuación contra Corea del Norte.
Animó a las Flamingos a afrontar el encuentro contra México con el mismo compromiso, concentrándose en cada partido a medida que llega y manteniendo su ambición de avanzar más en la competición.
El funcionario de la NFF también prometió asistir al partido del jueves para apoyar al equipo.
Nigeria ha marcado seis goles en tres partidos del torneo, con Oluwakemi Adegbuyi y Oluebube Umejiaku aportando dos goles cada una.
Precious Oscar también marcó contra Puerto Rico, mientras que Rodiat Kanyinsola Yusuf anotó de tiro libre contra Corea del Norte.
Sin embargo, México representa un desafío formidable, ya que también ha demostrado su nivel en el escenario mundial.
El encuentro del jueves reunirá a dos países que han ganado medallas de bronce en el Mundial Femenino Sub-17 de la FIFA, lo que añade un atractivo más a este enfrentamiento eliminatorio.
Nigeria consiguió su primer puesto en el podio de la competición en India hace cuatro años, después de derrotar a Alemania por 3-2 en la tanda de penaltis del partido por el tercer puesto.
Las Flamingos habían establecido una ventaja contundente de 3-0 a los 63 minutos, pero Alemania reaccionó y forzó una tanda de penaltis en el estadio DY Patil, en Navi Mumbai.
México también consiguió el bronce en el torneo del año pasado, celebrado en Marruecos, tras derrotar a Brasil por 3-1 en la tanda de penaltis después de un empate 1-1.
Como ambos equipos conocen las exigencias de competir a este nivel, Nigeria tendrá que combinar su calidad ofensiva con disciplina defensiva para superar a las mexicanas.
La capacidad de las Flamingos para aprovechar sus oportunidades de gol y mantener la serenidad bajo presión podría resultar decisiva en su búsqueda de una nueva clasificación para los cuartos de final en el escenario mundial.
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