El sorteo oficial de la Liga Nacional Juvenil Sub-18 de Nigeria 2025 fue el escenario de una emotiva reunión entre leyendas del fútbol nigeriano, que se llevó a cabo en Abuya. Entre los invitados destacados estuvieron Tijani Babangida, campeón de la UEFA Champions League con el Ajax, y el exarquero Emmanuel Babayaro, cuya presencia añadió prestigio al evento que da paso a una prometedora competición juvenil.
El torneo Super 8 de la Liga Nacional Juvenil de Nigeria (N-YLC) se disputará en el Mobolaji Johnson Arena de Lagos, comenzando el lunes con el partido inaugural entre Enyimba FC Sub-19 de Aba y Kwara United Sub-19. Más tarde, Plateau United Sub-19 se enfrentará a Kano Pillars Sub-19. Los mejores equipos de las conferencias Norte y Sur competirán en un formato de todos contra todos.
Por la Conferencia Norte, los clasificados son Kano Pillars, Plateau United, Kwara United y Mailantarki FC, mientras que por la Conferencia Sur participarán Shuffle Select, Enyimba, Sunshine Stars de Akure y Atlanta Business FC. La N-YLC celebró su primera temporada en abril de 2024 con 23 equipos divididos en dos conferencias regionales, de las cuales los cuatro mejores de cada una avanzaron al Super 8.
Durante el sorteo, celebrado en el Estadio Nacional Moshood Abiola, el presidente de la N-YLC, Robinson Adakosa, elogió el compromiso de los jugadores, clubes y organizadores. Destacó que, pese a los desafíos, la liga ha producido jóvenes talentos notables y ha captado la atención de cazatalentos europeos, marcando un hito para el desarrollo del fútbol base en Nigeria.
Adakosa también confirmó que toda la logística está lista para garantizar un torneo fluido y memorable, programado del 23 al 30 de junio. En una noticia destacada, anunció que Villa Gorriz, jefe de reclutamiento del FC Barcelona, junto a ojeadores del Reino Unido y los Países Bajos, asistirán al torneo, reflejando el creciente interés internacional en el fútbol juvenil nigeriano.
Tijani Babangida y Emmanuel Babayaro, quienes dirigieron el sorteo, elogiaron la iniciativa y calificaron el Super 8 como una plataforma esencial para el desarrollo juvenil. Subrayaron que el torneo brinda visibilidad y experiencia vital a futbolistas de entre 16 y 19 años.
El torneo repartirá un total de ₦40 millones en premios: ₦10 millones para el campeón, ₦8 millones para el subcampeón, ₦6 millones para el tercer lugar, además de incentivos económicos para todos los equipos participantes según su posición final.
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