La presión tardía de Enyimba no fue suficiente en Ilorin, donde los People’s Elephant sufrieron una derrota 3–2 ante Katsina United en un vibrante partido disputado el lunes.
Los nueve veces campeones llegaron con la intención de redimirse, pero se vieron en desventaja después de los goles de Yusuf y del exdelantero de Enyimba, Uche Collins, en los minutos 32 y 51, que otorgaron a Katsina United una ventaja sólida.
El entrenador interino Ukaegbu respondió introduciendo a Ufere Chinedu y al experimentado extremo Stanley Dimgba, un movimiento que inyectó nueva energía en el ataque de Enyimba. Dimgba tuvo un impacto inmediato al descontar en el minuto 61, reavivando las esperanzas de una remontada.
Sin embargo, esas esperanzas se desvanecieron rápidamente. Un minuto después, Collins marcó su segundo gol de la noche, restaurando la ventaja de dos goles de los Chanji Boys y castigando un error defensivo de Enyimba.
El capitán Kalu Nweke volvió a meter en la pelea al conjunto de Aba con una definición precisa en el minuto 64, preparando un cierre de partido muy tenso.
A partir de ese momento, Enyimba dominó la posesión y controló el ritmo del juego, pero Katsina United rompió el flujo mediante constantes tácticas de pérdida de tiempo, una estrategia que finalmente les permitió mantener su ajustada ventaja.
Ukaegbu, visiblemente decepcionado, no ocultó su frustración tras el pitido final:
“Esta derrota duele. Esperaba que ganáramos hoy porque jugábamos en campo neutral. Hicimos lo suficiente para obtener un resultado, pero el tiempo perdido que no se recuperó nos perjudicó. Aun así, trabajaremos más duro y volveremos más fuertes.”
A pesar del tropiezo, Enyimba mostró resiliencia, y su intensa actuación en la segunda mitad les da impulso de cara al candente Derby Oriental contra Enugu Rangers este domingo en el Estadio Internacional de Enyimba, en Aba.
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