El último partido preparatorio de la República Democrática del Congo antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026 se llevará a cabo a puerta cerrada. El encuentro amistoso internacional contra Chile está programado para el martes en la ciudad francesa de Orléans; el saque inicial está fijado para las 16:00 BST. El encuentro estaba programado inicialmente en el sur de España, pero las autoridades locales cancelaron rápidamente el evento como medida estricta de precaución de salud pública.
Esta alteración logística se produce tras un grave brote del virus del Ébola en el este de la RD del Congo causado por la rara cepa Bundibugyo. Las agencias médicas han confirmado que actualmente no existe ninguna vacuna aprobada para esta variante específica; la Organización Mundial de la Salud estima que el desarrollo clínico podría tardar varios meses. En consecuencia, las partes interesadas internacionales han intensificado el control de los viajes para minimizar la posible transmisión durante el torneo mundial.
Para garantizar el cumplimiento estricto de los protocolos sanitarios del torneo, Estados Unidos exige que todos los delegados del torneo que viajen desde la nación centroafricana permanezcan fuera del país durante un mínimo de 21 días sin mostrar absolutamente ningún síntoma antes de ingresar. Los responsables del equipo aclararon que ninguno de los 26 miembros seleccionados de la plantilla reside o juega profesionalmente dentro de la RD del Congo. Sin embargo, varios asistentes técnicos y miembros del personal de apoyo llegaron desde ese país en las últimas semanas.
Los Leopardos se encuentran actualmente ultimando sus preparativos tácticos en Marbella, España, tras un período de entrenamiento de 10 días en Bélgica. Durante su estancia en Europa, el seleccionador Sébastien Desabre vio a su equipo empatar a cero en un reñido encuentro contra Dinamarca. La plantilla se trasladará el jueves a su campamento oficial del torneo en Houston, Texas, para dar los toques finales a su histórica preparación de cara al torneo.
Esta campaña marca un regreso monumental para la RD del Congo, que apareció por última vez en la cita mundialista hace 52 años, en 1974, bajo el nombre de Zaire. La nación africana ha quedado encuadrada en el Grupo K para el próximo torneo. Iniciarán su campaña de grupos contra Portugal el 17 de junio en Houston antes de viajar a Guadalajara, México, para enfrentarse a Colombia, y concluir la primera ronda contra Uzbekistán en Atlanta.
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