La República Democrática del Congo comenzó su campaña en la Copa Mundial de la FIFA 2026 con una nota notable. Los Leopardos vinieron desde atrás para asegurar un histórico empate 1-1 contra Portugal, favorita del torneo, en el NRG Stadium de Houston. Este memorable resultado le otorgó a la nación de África Central el primer gol de su historia en un Mundial y su primer punto en el torneo.
Portugal abrió el marcador temprano, en el minuto seis del encuentro del Grupo K. El mediocampista João Neves midió su carrera a la perfección para cabecear al fondo de la red un centro preciso del extremo Pedro Neto. El tempranero avance permitió a los gigantes europeos repletos de estrellas dominar la posesión y dictar el ritmo.
Sin embargo, el equipo congoleño se negó a ceder ante la intensa presión de sus oponentes. Encontraron su dramático empate en el tiempo de descuento de la primera mitad a través del delantero Yoane Wissa. El atacante del Newcastle United superó en el salto a su marcador para clavar un potente cabezazo que batió al portero portugués Diogo Costa.
La segunda mitad vio a Portugal adelantar líneas en una búsqueda desesperada del gol de la victoria. Una espectacular chilena del lateral João Cancelo fue anulada por el VAR debido a un fuera de juego milimétrico. Mientras tanto, el legendario capitán Cristiano Ronaldo falló de manera inusual dos ocasiones claras a corta distancia dentro del área penal.
La defensa congoleña se mantuvo firme frente a las implacables oleadas de ataques de la constelación de estrellas portuguesa. Los Leopardos incluso amenazaron con ganar el partido en múltiples contragolpes de alta velocidad a medida que se agotaba el tiempo. Al final, ninguno de los dos bandos pudo encontrar el gol del triunfo antes de que el árbitro tocara el silbatazo final.
El seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, elogió la increíble resistencia defensiva de sus oponentes después del partido. Admitió que su equipo perdió la fluidez ofensiva del comienzo, pero mantiene la confianza en que pueden mejorar. El héroe de la RD Congo, Yoane Wissa, expresó un orgullo enorme por el carácter colectivo mostrado por sus compañeros de equipo.
El sorprendente empate deja el Grupo K completamente abierto tras la primera ronda de partidos del torneo. Portugal buscará recuperarse cuando se enfrente a una difícil selección de Uzbekistán el martes. Simultáneamente, un confiado plantel de la RD Congo se prepara para su próximo gran desafío global contra Colombia.
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