El entrenador principal del Smart City FC, Eddy Lord Dombraye, afirma que su prioridad inmediata es construir un equipo competitivo capaz de afrontar los desafíos de la temporada 2026/2027 de la Nigeria National League (NNL).
Dombraye, que recientemente firmó un contrato por una temporada con el club con sede en Lagos, reconoció las exigencias de la competición de segunda división y la describió como una liga difícil en la que los equipos deben mantener un rendimiento constante tanto en casa como fuera.
El exentrenador del Lobi Stars y del Gombe United afirmó que el Smart City afrontará la campaña con determinación, a pesar de enfrentarse a varios equipos experimentados en la Conferencia B.
Señaló que ganar únicamente los partidos en casa no garantizaría el éxito en una liga en la que todos los equipos compiten por el ascenso a la Nigeria Premier Football League (NPFL).
Según él, el club está concentrado en formar una plantilla capaz de competir eficazmente contra sus rivales.
Cuando se le preguntó si el Smart City tenía la calidad necesaria para conseguir el ascenso, Dombraye evitó hacer predicciones contundentes e insistió en que su atención seguía centrada en preparar a su propio equipo.
«No sé qué tienen los otros equipos; solo quiero concentrarme en mi equipo», afirmó.
El Smart City se enfrenta a una exigente composición de la Conferencia B, que incluye al Beyond Limits, del estado de Ogun, antiguo campeón de la NNL; al Solution FC, de Awka; al Akwa United, de Uyo, antiguo campeón de la NPFL y participante en competiciones de la Confederación Africana de Fútbol; y al Abakaliki FC, del estado de Ebonyi, finalista de la Copa de la Federación.
Los otros equipos de la conferencia son el Right-2-Win, del estado de Abia, y el Dokkar Khairu FC, del estado de Osun, ambos debutantes en la NNL, junto con el experimentado Ekiti United y el antiguo equipo de la NPFL Bayelsa United.
Se espera que la composición del grupo ponga a prueba la regularidad del Smart City y su capacidad para competir contra clubes con distintos niveles de experiencia en el sistema de ligas del fútbol nigeriano.
Dombraye, exdelantero del Bendel Insurance y de los Super Eagles, también reafirmó su compromiso con el Smart City pese a los informes de que dos clubes de la NPFL habían preguntado por su disponibilidad.
El entrenador, que posee la Licencia A de la UEFA y cuenta con experiencia previa en la máxima categoría, afirmó que sigue concentrado en cumplir sus obligaciones contractuales actuales.
«En este momento, tengo un contrato con el Smart City y, por ahora, toda mi lealtad está con el Smart City», aseguró.
Sus declaraciones ponen de relieve su determinación de concentrarse en los objetivos inmediatos del club de Lagos mientras se intensifican los preparativos para la nueva campaña.
Está previsto que la temporada 2026/2027 de la NNL comience el 31 de octubre, con los clubes participantes compitiendo en cuatro zonas por la oportunidad de ascender a la NPFL.
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