El presidente de la Comisión Nacional de Deportes, Shehu Dikko, ha liderado una delegación nigeriana a la sede de la FIFA en Zúrich, mientras el país inicia una nueva etapa en la administración del fútbol tras la renuncia masiva de los dirigentes de la Federación Nigeriana de Fútbol.
Dikko viajó acompañado por el secretario general interino de la NFF, Emmanuel Ikpeme, y el responsable de la unidad jurídica, Okey Obi. Se espera que la delegación informe a los funcionarios de la FIFA sobre la renuncia del expresidente de la NFF, Ibrahim Gusau, del exsecretario general Mohammed Sanusi y de los miembros del Comité Ejecutivo de la federación.
Gusau anunció su renuncia el 27 de agosto tras una creciente presión por el rendimiento de las selecciones nacionales de Nigeria y las preocupaciones más amplias sobre la administración del fútbol. Posteriormente, la NFF confirmó que Sanusi y todos los miembros del Comité Ejecutivo también habían dimitido, y Gusau afirmó que la medida tenía como objetivo abrir espacio para un proceso integral de reforma.
La crisis de liderazgo llega después de un período difícil para el fútbol nigeriano. Las Super Eagles no lograron clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2026, mientras que las Super Falcons no consiguieron clasificarse para el Mundial Femenino de 2027 por primera vez en la historia del torneo. Estos acontecimientos han aumentado la presión para realizar cambios en la forma en que se administra el fútbol nigeriano.
Por lo tanto, se espera que la reunión de Dikko con la FIFA proporcione al máximo organismo rector del fútbol mundial un informe oficial sobre los cambios y ayude a aclarar los próximos pasos para la NFF. El momento también es importante porque el congreso electivo de la federación está programado para el 27 de septiembre, lo que deja un margen corto para tomar decisiones sobre la transición y el futuro liderazgo.
Mientras la federación afronta este cambio de liderazgo, el exinternacional nigeriano Francis Monidafe ha pedido un papel más amplio para los exinternacionales que viven en la diáspora. El exjugador de los Green Eagles, radicado en Estados Unidos y presidente de la Asociación de Exfutbolistas Internacionales de Nigeria, afirmó que los exjugadores deberían participar de manera más activa en las conversaciones sobre la reconstrucción del deporte.
Monidafe sostuvo que los conocimientos y la experiencia de los exinternacionales que viven en el extranjero a menudo han quedado fuera de las principales discusiones sobre las políticas futbolísticas. Considera que su participación podría aportar nuevas ideas mientras Nigeria estudia cambios en sus estructuras de fútbol.
También dio la bienvenida al nuevo acuerdo comercial de la NPFL con EUROMATCH. El contrato de tres años tiene un valor de 7,5 millones de dólares, o 2,5 millones de dólares por temporada, y se espera que el 60 % de los ingresos por patrocinio se destine a los clubes de la liga para apoyar el bienestar y los salarios de los jugadores.
Monidafe describió el acuerdo como un paso importante para el fútbol nacional y elogió al expresidente de la NPFL, Gbenga Elegbeleye, por conseguir el acuerdo. Afirmó que unas finanzas más sólidas para la liga deberían mejorar, en última instancia, el entorno profesional de los jugadores.
Sin embargo, Monidafe afirmó que el progreso comercial debe ir acompañado de un liderazgo creíble y de un proceso abierto para elegir a los administradores del fútbol. Respaldó la decisión de Gusau de renunciar, pero instó a las partes interesadas a centrarse en construir un sistema que ofrezca a los nigerianos cualificados de diferentes sectores de la comunidad futbolística una oportunidad justa de contribuir.
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