La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha retirado la aprobación del Estádio Nacional 24 de Setembro de Guinea-Bisáu para albergar más partidos de las eliminatorias de la Copa Africana de Naciones 2027, tras las preocupaciones sobre el estado de su terreno de juego.
La decisión llega después de que las Super Eagles de Nigeria jugaran contra Guinea-Bisáu en el estadio en un partido de clasificación que terminó con una derrota por 3-0 para los visitantes.
El estado del terreno de juego recibió una atención considerable antes y durante el encuentro, con preocupaciones sobre su idoneidad para un partido internacional y el posible riesgo de lesiones para los jugadores.
Nigeria posteriormente presentó una queja ante la CAF por el estado del terreno de juego, mientras que, según los informes, miembros de la delegación de Guinea-Bisáu también expresaron preocupaciones.
La CAF se ha disculpado desde entonces con la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF), explicando que el terreno de juego no se encontraba en las condiciones observadas cuando el estadio fue inspeccionado y aprobado inicialmente para el encuentro.
El organismo rector del fútbol continental ya había expresado anteriormente su preocupación por el estadio y había ordenado a Guinea-Bisáu disputar sus partidos como local en Marruecos.
Sin embargo, posteriormente se concedió al país permiso para regresar al Estádio Nacional 24 de Setembro después de que se realizaran trabajos de reparación aproximadamente un mes antes de la visita de Nigeria.
La mejora aparentemente no se mantuvo, ya que el estado del terreno de juego se deterioró antes del encuentro de las Super Eagles.
El desarrollo ha obligado ahora a la CAF a reconsiderar la idoneidad del estadio, y Guinea-Bisáu deberá identificar otro recinto para sus partidos restantes como local en las eliminatorias.
El mal estado del terreno de juego ya se había convertido en uno de los principales temas de conversación en torno al encuentro, y, según los informes, se aconsejó a los jugadores nigerianos que evaluaran los riesgos asociados con jugar sobre esa superficie y que hablaran con sus clubes sobre posibles lesiones.
A pesar de las preocupaciones, el partido se disputó, y Guinea-Bisáu consiguió una convincente victoria por 3-0 sobre las Super Eagles.
La última medida de la CAF significa efectivamente que el Estádio Nacional 24 de Setembro ya no estará disponible para los partidos restantes de Guinea-Bisáu como local en las eliminatorias.
La decisión también vuelve a poner el foco en el proceso de inspección y aprobación de estadios de la CAF, especialmente en la necesidad de que las asociaciones anfitrionas mantengan las instalaciones de juego en el nivel requerido durante toda una competición.
Para la NFF y las Super Eagles, la disculpa de la CAF supone un reconocimiento de las preocupaciones planteadas sobre el terreno de juego, aunque no cambia el resultado del partido de clasificación.
Guinea-Bisáu ahora debe conseguir un recinto alternativo que cumpla con los requisitos de la CAF antes de disputar su próximo partido como local en la campaña de clasificación para la CAN 2027.
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