Bendel Insurance Football Club ha derrotado a Westgate FC 2-0 para emerger como campeones de la Copa de la Federación del Presidente del Estado de Edo 2026.
Alex Oweifaleya y Kayode Oke anotaron en los minutos 10 y 88 para dar a los Benin Arsenals la merecida victoria contra los recién llegados. La asistencia de Yazid Adamu desde su característico centro combado desde el flanco izquierdo encontró a un Alex Oweifaleya bien posicionado para el cabezazo clínico.
Sin embargo, los oponentes poco conocidos mostraron clase y el porqué llegaron a la final al presentar una buena batalla con un trabajo en equipo compacto, pero los jugadores del campeón defensor Bendel Insurance demostraron ser duros y difíciles de humillar para los novatos.
Westgate FC ganó fuerza numérica en el minuto 81 cuando el capitán de Insurance, Efe Enabulele, fue expulsado por petulancia.
Contra todas las expectativas de que Westgate FC tendría la ventaja y capitalizaría sobre el diezmado equipo de Insurance, el estratega de Insurance Kennedy Boboye efectuó inmediatamente un cambio táctico, dejando solo a Kayode Oke en punta como delantero solitario tras sustituir a Anyanwu Promise por el experimentado lateral derecho Stanley Okorom, quien aportó estabilidad al equipo.
Siete minutos más tarde, Kayode Oke capitalizó un error defensivo de Westgate FC y anotó el segundo gol de los Benin Arsenals en una red vacía.
Ambos equipos ya se habían clasificado como representantes del estado de Edo en la etapa nacional de la competición antes del resultado.
Los Benin Arsenals son el equipo más condecorado del estado, ya que la han ganado consistentemente desde 2019. Insurance FC ganó la Copa de la FA nacional en 2023, y la ha ganado tres veces desde su creación, además de ser dos veces campeones de liga.
En el camino a la final de la Copa de la FA de 2026, Bendel Insurance FC derrotó a Delight FC 2-1 en los cuartos de final y también goleó a ST. Andrews FC 3-0 en las semifinales.
Westgate FC, por otro lado, venció a Namo FC 3-2 antes de superar a Benin Warriors en los cuartos de final, y también eliminó a Ine Stars 1-0 en las semifinales.
El joven delantero de Insurance FC, Alex Oweifaleya, recibió un premio individual como el Jugador Más Valioso del Torneo durante la ceremonia de clausura de la Copa de la FA de Edo en el estadio Samuel Ogbemudia en Benin.
En una entrevista post-partido, el director técnico de Bendel Insurance FC, el entrenador Kennedy Boboye, elogió a sus oponentes por su muestra de fuerte carácter.
"Permítanme elogiar a nuestros oponentes de Westgate FC. Jugaron un buen fútbol y fueron compactos. Dictaron el ritmo en la segunda mitad. Los dos goles son lo único que separa a ambos bandos. Permítanme también felicitar a mis muchachos por su resistencia y por aprovechar las oportunidades que tuvimos. Habría sido una historia diferente si hubiéramos fallado al convertir las oportunidades que tuvimos", dijo.
Sobre la perspectiva de causar un impacto en la Copa de la Federación del Presidente, el entrenador Kennedy Boboye dijo que definitivamente fortalecerá al equipo antes de la competición. Expresó su alegría tras ganar su primer laurel para los Benin Arsenals.
Esta victoria consolida aún más el estatus de Bendel Insurance como la fuerza dominante en el fútbol del estado de Edo mientras miran hacia el éxito nacional. Los exitosos ajustes tácticos del entrenador Kennedy Boboye aseguraron que los Benin Arsenals mantuvieran su racha ganadora a pesar de la tarjeta roja tardía. Tanto Bendel Insurance como Westgate FC se preparan ahora para representar al estado con altas expectativas en la próxima Copa de la Federación del Presidente.
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