Auckland City asume el papel de equipo sorpresa en el Mundial de Clubes

Posted : 15 June 2025

La participación de Auckland City en la Copa Mundial de Clubes 2025 ha capturado la atención de aficionados de todo el mundo. Mientras que el torneo suele estar dominado por los grandes clubes de Europa y Sudamérica, el conjunto neozelandés, formado mayoritariamente por jugadores aficionados con empleos de tiempo completo, representa una historia de humildad y pasión en el escenario internacional.

El equipo fue sorteado en un grupo extremadamente complicado junto al campeón alemán Bayern Múnich, el Benfica de Portugal y Boca Juniors de Argentina. A pesar de que las casas de apuestas les otorgan una probabilidad de 2.500 a 1 de ganar el torneo, los jugadores mantienen su determinación de representar con orgullo y valentía al fútbol amateur.

El club funciona como una verdadera institución comunitaria. Sus futbolistas —entre ellos peluqueros, agentes inmobiliarios e ingenieros— compaginan sus trabajos diarios con entrenamientos por las noches y partidos los fines de semana. Su estadio local, el Kiwity Street Stadium, tiene capacidad para solo 3.000 espectadores, muy lejos del lujo y la magnitud de los estadios de sus oponentes.

El vicecapitán Adam Mitchell y el extremo Dylan Manicum, quienes equilibran sus carreras laborales con el fútbol, simbolizan la entrega del equipo. El asistente técnico, Adria Casales, considera que el torneo representa una oportunidad única de crecimiento tanto personal como colectivo, algo raro para equipos de este nivel.

A pesar de su perfil modesto, Auckland City domina en Oceanía, con diez títulos de liga en Nueva Zelanda y trece campeonatos de la Liga de Campeones de la OFC desde 2004.

Su historial en la Copa Mundial de Clubes incluye una memorable campaña en 2014, cuando alcanzaron las semifinales tras vencer a equipos de Marruecos y Argelia, antes de caer por poco ante San Lorenzo de Argentina. Con once participaciones, son el club con más apariciones en la historia del torneo, incluso por delante del Real Madrid.

En el terreno de juego, el capitán Mario Ilić y el delantero Meyer Bevan son figuras clave. Ilić aporta equilibrio desde el mediocampo, mientras que Bevan, internacional con Nueva Zelanda y con experiencia en el extranjero, ofrece calidad y liderazgo.

El partido inaugural contra el Bayern Múnich pone en evidencia la enorme diferencia económica y deportiva entre ambos clubes: la plantilla del Bayern está valorada en más de 900 millones de euros, en contraste con los 4,5 millones del Auckland City. Sin embargo, para sus jugadores, este enfrentamiento representa un sueño hecho realidad.

Pese a la emoción, ha surgido polémica en torno al reparto económico del torneo. Aunque la FIFA otorgará unos 3,58 millones de dólares como premio, la mayor parte será retenida por la Federación Neozelandesa de Fútbol, dejando al club con solo 180.000 dólares, apenas suficientes para cubrir los gastos de viaje. “Intentamos no preocuparnos por el dinero”, dijo el directivo Watson. “Esto va más allá: se trata de cumplir sueños de la infancia y demostrar que los futbolistas amateurs también pueden brillar en el escenario mundial.”

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