El Arsenal afronta un gran reto este sábado al enfrentarse al vigente campeón, el Barcelona, en la final de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA, que se disputará en Lisboa. Mariona Caldentey, exjugadora del conjunto catalán y ahora estrella del equipo inglés, liderará a las Gunners en este esperado duelo.
Bajo la dirección de la entrenadora Renee Slegers, el Arsenal alcanzó la final tras una remontada espectacular frente al Real Madrid y una contundente victoria por 4-1 sobre el Lyon, el club más laureado de la competición. Por su parte, el Barcelona llega al partido decisivo tras conquistar su sexto título consecutivo de Liga F y superar al Chelsea con un global de 8-2 en semifinales. El equipo busca su cuarta corona europea en cinco años, tras los títulos obtenidos en 2021, 2023 y 2024.
Aunque el club catalán ha perdido a figuras clave como Caldentey, conserva una plantilla repleta de talento, con estrellas como las ganadoras del Balón de Oro Aitana Bonmatí y Alexia Putellas. Caldentey, actual Jugadora del Año en la Women’s Super League, ha revitalizado el ataque del Arsenal y, aunque agradecida con su antiguo club, ha mostrado una actitud respetuosa antes del enfrentamiento.
Este partido será también un hito para el Barcelona, que alcanzará su partido número 100 en competiciones europeas, precisamente ante el mismo rival contra el que debutó en 2011: el Arsenal, que entonces ganó por un global de 7-0. Kim Little, autora de goles en aquella eliminatoria, aún forma parte del conjunto inglés.
Desde aquella goleada, el panorama ha cambiado radicalmente. El Barcelona se ha convertido en una potencia del fútbol femenino europeo. Con Pere Romeu al mando tras la salida de Jonatan Giráldez y la incorporación de la delantera Ewa Pajor, el equipo sigue creciendo. Pajor, con 43 goles en 45 partidos, sueña con conquistar la Champions. Mientras tanto, Claudia Pina ha asumido el rol goleador que dejó Caldentey, liderando la tabla con 10 tantos.
Con nueve victorias consecutivas en esta edición de la Champions y 44 goles anotados, el Barça está a solo uno de igualar el récord de goles en una temporada, en manos del Wolfsburgo. El Arsenal, que no gana este torneo desde 2007, deberá rendir al máximo para frenar a un Barcelona decidido a seguir haciendo historia.
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