A direção do clube de Abakaliki, no estado de Ebonyi, anunciou a suspensão indefinida do técnico principal Ifeanyi Onyedika devido às performances consideradas "insatisfatórias" da equipe até o momento.
A decisão foi comunicada no sábado, no Pa Ngele Oruta Stadium, após o empate contra o Calabar Rovers, do estado de Cross River, no jogo inaugural da temporada.
O presidente do clube, Senador Obinna Ogba, disse à imprensa que Onyedika, vencedor da AFCON 1980, foi suspenso porque “a direção perdeu a paciência com ele”.
Ele acrescentou: “Começamos a preparação para a temporada há mais de três meses, mas os resultados foram totalmente decepcionantes. A equipe participou recentemente de um torneio preparatório em Shagamu, Ogun, mas não conseguiu avançar às fases eliminatórias. Deixamos muito tempo para que ele corrigisse os problemas, mas isso não aconteceu, e não podemos continuar esperando”.
Ogba também anunciou que o treinador assistente, Starplus Anista, assumirá imediatamente a direção técnica.
“É o primeiro jogo da temporada, mas esperamos que a equipe evolua. Continuaremos motivando os jogadores de todas as formas possíveis para melhorar o desempenho”, disse.
O Comissário de Desenvolvimento Juvenil e Esportes, Richard Idike, apoiou a suspensão de Onyedika, esperando que isso resultasse em atuações mais fortes da equipe.
“Não estamos satisfeitos com este resultado nem com os anteriores, então era necessário tomar uma decisão firme. O treinador apenas permaneceu no banco, sem motivar os jogadores ou contribuir taticamente. Não permitiremos que os erros da temporada passada se repitam, e qualquer pessoa que não seja séria nesta temporada será desligada”, afirmou Idike.
Ele ainda reforçou que todos os esforços serão feitos para garantir que o investimento do Governador Francis Nwifuru no clube traga os resultados esperados.
Em um breve comunicado, Anista lamentou a suspensão de Onyedika, destacando que ambos trabalhavam como equipe. “Nós dois estamos neste projeto juntos e deveríamos ter tido a oportunidade de corrigir os problemas”, disse.
O treinador do Calabar Rovers, Christian Okonkwo, elogiou seus jogadores por seguirem as instruções e prometeu manter o bom desempenho. “Viemos para vencer, mas a equipe da casa atrapalhou nosso plano de manter a bola no chão com seu estilo de jogo de chutão e perseguição”, afirmou.
Abakaliki FC surpreendeu os fãs de futebol em todo o país ao conquistar a medalha de prata na Federation Cup 2025, ainda em sua temporada de estreia.
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