Los Super Eagles afrontarán una dura prueba para sus aspiraciones de clasificación para la Copa Africana de Naciones PAMOJA 2027 cuando se enfrenten el martes a los Wild Dogs de Guinea-Bisáu en Bissau.
El encuentro del Grupo L en el Estadio 24 de Septiembre enfrenta a dos equipos que comenzaron sus campañas de clasificación con victorias, preparando el escenario para una temprana batalla por el control del grupo.
El secretario general interino de la Federación Nigeriana de Fútbol, Dr. Emmanuel Ikpeme, instó a los jugadores nigerianos a mantenerse concentrados durante todo el encuentro y advirtió contra subestimar a una selección de Guinea-Bisáu que ha demostrado ser capaz de causar problemas a los Super Eagles.
Nigeria llegó a Bissau el domingo por la noche a bordo de un avión chárter de ValueJet, que aterrizó en el Aeroporto Internacional Osvaldo Vieira a las 19:07, hora local, y a las 20:07, hora nigeriana.
La delegación fue recibida por el cónsul de la Embajada de Nigeria en Bissau, el Sr. Ifeanyi Obuneme Chukwuenyem, funcionarios de la Federación de Fútbol de Guinea-Bisáu y miembros de la comunidad nigeriana encabezados por el presidente de la Nigerian Community Football Association, el Sr. Agwu Ojukwu.
Ikpeme recordó a los jugadores el éxito anterior de Nigeria en Bissau, al tiempo que destacó la importancia de mantener la concentración durante toda la competición.
«Estuvimos aquí para un partido similar de clasificación para la CAN hace tres años y ganamos por un solo gol. La victoria es crucial el martes, y creo que lo darán todo por los tres puntos, como lo hicieron hace tres años y como lo hicieron el viernes contra Madagascar en Uyo», declaró.
«Nuestro enfoque y concentración deben ser del cien por ciento durante los 90 minutos, porque Guinea-Bisáu es un equipo muy fuerte en todos los aspectos. Jugamos contra ellos en la CAN 2021 en Camerún y necesitamos toda nuestra fuerza y dedicación para ganar. No es un equipo que podamos tomar a la ligera.»
Los recientes enfrentamientos entre Nigeria y Guinea-Bisáu subrayan la naturaleza competitiva del encuentro.
Los Super Eagles han ganado tres de sus cuatro enfrentamientos oficiales absolutos contra los Wild Dogs, incluida una victoria por 2-0 en la CAN 2021 en Garoua, el 19 de enero de 2022, cuando Sadiq Umar y William Troost-Ekong marcaron los goles en la segunda mitad.
Sin embargo, Guinea-Bisáu consiguió una victoria por 1-0 sobre Nigeria en un partido de clasificación para la CAN en el Estadio Nacional MKO Abiola de Abuya, el 24 de marzo de 2023.
Nigeria respondió varios días después en Bissau, ganando por 1-0 gracias a un penalti de Moses Simon, antes de superar a los Wild Dogs por el mismo resultado en la fase final de la CAN 2023 en Costa de Marfil.
Con ambos equipos comenzando la campaña de clasificación para PAMOJA 2027 con el máximo de puntos, el encuentro del martes adquiere una importancia adicional mientras Nigeria busca establecer una ventaja temprana en el Grupo L.
La Confederación Africana de Fútbol ha designado a un cuarteto etíope para dirigir el partido, con Tewodros Mitiku como árbitro.
Estará asistido por Fasika Biru Fasika, Tigle Belachew y Manuhe Woldetsadik, quienes ejercerán respectivamente como primer asistente, segundo asistente y cuarto árbitro.
El senegalés Yaya Balde ha sido designado comisario del partido, mientras que el exárbitro de la FIFA Papa Bakary Gassama, de Gambia, ejercerá como evaluador de árbitros.
El inicio está programado para las 16:00 en Guinea-Bisáu, 17:00 hora de Nigeria.
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