Alex Jerry se convirtió en el héroe del Kwara United el domingo después de que su doblete permitiera a los Harmony Boys rescatar un punto en un dramático empate 2-2 contra Kano Pillars en su primer partido de la temporada 2026/27 de la Euromatch Nigeria Premier Football League (NPFL).
El encuentro en el Rashidi Yekini Mainbowl del George Innih Stadium de Ilorin parecía encaminarse a favor del Kano Pillars después de que los visitantes establecieran una ventaja de dos goles en la primera mitad.
Shola Abdulraheem adelantó al Pillars en el minuto 13 tras aprovechar un error defensivo de los locales.
El portero del Kwara United, Ouattara Khalifa, había despejado el balón con los puños, pero los defensores no lograron completar el despeje, permitiendo que Abdulraheem reaccionara rápidamente y rematara al fondo de la red.
Los locales respondieron avanzando en busca del empate, y Joseph Gideon estuvo cerca poco después, aunque su disparo se marchó ligeramente desviado.
Kano Pillars, sin embargo, siguió siendo peligroso al contragolpe y amplió su ventaja en el minuto 30.
El veterano centrocampista Rabiu Ali ejecutó un potente disparo que pasó fuera del alcance de Ouattara, provocando la celebración de los aficionados visitantes y dejando al Kwara United con una montaña por escalar.
Los Harmony Boys llegaron al descanso con una desventaja de 0-2.
El entrenador Ashifat Sulyman respondió introduciendo a Alex Jerry en lugar de Sani Mohammed al comienzo de la segunda mitad, y el suplente no tardó en cambiar el rumbo del partido.
Jerry recortó distancias para el Kwara United, devolviendo la confianza a los locales y desencadenando un prolongado periodo de presión.
Con el apoyo de una numerosa afición local, el Kwara United comenzó a dominar la posesión y a controlar el ritmo mientras Sulyman realizaba nuevos ajustes tácticos.
Pillars se vio obligado a defender más atrás mientras los Harmony Boys buscaban repetidamente una oportunidad, pero los visitantes parecían encaminados a conservar la victoria.
Jerry tenía otros planes.
En lo más profundo del tiempo añadido, el suplente completó su extraordinaria remontada al marcar su segundo gol de la tarde para igualar el marcador 2-2 y desatar la celebración de los aficionados locales.
El doblete le valió a Jerry el premio Cyteck al Jugador del Partido, patrocinado por el ingeniero Olaide Ahmed, después de que su entrada resultara decisiva para la recuperación del Kwara United.
A pesar de la remontada dramática, Sulyman admitió que la incapacidad de su equipo para aprovechar sus ocasiones en la primera mitad hizo que el partido fuera innecesariamente difícil.
“No aprovechamos nuestras ocasiones, y eso nos perjudicó. Kano Pillars aprovechó las oportunidades que tuvo. Lo compensaremos en nuestros próximos partidos”, afirmó.
El Kwara United ahora centrará su atención en la segunda jornada, cuando viaje a Jos para enfrentarse al Plateau United el próximo fin de semana.
Para Kano Pillars, el empate será difícil de aceptar después de desperdiciar una ventaja de dos goles, aunque podrá encontrar cierto consuelo en su impresionante actuación de la primera mitad.
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