Kwara United terminó frustrado después de que una polémica decisión en los últimos minutos le negara la posibilidad de conseguir el empate en su derrota por 1-0 ante el líder de la NPFL, Rangers International, en el encuentro de la jornada 12 disputado el domingo en el Awka City Stadium.
El gol de Victor Chiemezie en el minuto 39 resultó decisivo para los Flying Antelopes, que consiguieron los tres puntos a pesar de la presión constante ejercida por los Harmony Boys durante la segunda parte.
Kwara United fue el primero en generar peligro en el minuto 25, cuando Benjamin Jack conectó con un pase de Alex Jerry tras una destacada progresión desde el centro del campo.
Sin embargo, el guardameta de Rangers, Lucky Jimoh, realizó una excelente parada para mantener el empate.
El equipo local fue ganando el control del encuentro progresivamente antes de romper la igualdad seis minutos antes del descanso.
Chiemezie aprovechó un error defensivo tras recibir un pase largo que dejó expuesto el costado derecho de Kwara United, antes de superar al guardameta Suraj Ayeleso con su disparo.
Rangers mantuvo su ajustada ventaja hasta el descanso, dejando al equipo visitante con una difícil tarea para la segunda parte.
El asesor técnico de Kwara United, Ashifat Sulyman, respondió dando entrada a Solomon Shoola y Goodluck Ogbolu para reforzar sus opciones ofensivas.
Los cambios mejoraron el juego de ataque del equipo visitante, que presionó incansablemente en busca del empate y obligó a Rangers a defender su ventaja.
Su insistencia parecía haber dado resultado en el minuto 78, cuando Alex Jerry superó a Jimoh en un mano a mano y envió el balón al fondo de la red.
Jerry había recibido un saque de banda de Peace Dewan antes de convertir lo que parecía una oportunidad legítima de gol.
Sin embargo, las celebraciones se interrumpieron bruscamente después de que el árbitro asistente levantara su bandera, y el gol fue posteriormente anulado.
La decisión generó polémica porque el árbitro principal había permitido que se ejecutara el saque de banda a pesar de la señal del árbitro asistente.
La jugada se convirtió en una clara ocasión de gol, con Jerry completando la acción antes de que la intervención privara a Kwara United de lo que podría haber sido un valioso punto.
A pesar de la decepción, Sulyman elogió a sus jugadores por su competitiva actuación frente al líder de la liga y expresó su confianza en la capacidad del equipo para recuperarse.
Aseguró a los aficionados que el cuerpo técnico continuará trabajando para corregir las deficiencias del equipo a medida que avance la temporada.
Kwara United regresará ahora a Ilorin para recibir a Rivers United en su partido de la jornada 13 el próximo domingo, con la esperanza de convertir su mejoría en una victoria ante sus propios aficionados.
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