La preparación de Nigeria para su partido de cuartos de final contra Argelia sufrió un contratiempo después de que los jugadores amenazaran con no trasladarse a Marrakech hasta que se les pagaran los bonos por las cuatro victorias en la fase de grupos. El equipo, actualmente en Fez tras ganar todos sus partidos de grupo, exigió el pago de estas primas antes de reanudar los entrenamientos o viajar al partido. Promise Efoghe, oficial de medios de los Super Eagles, había confirmado anteriormente que el equipo partiría de Fez hacia Marrakech el jueves, en preparación para el encuentro del sábado.
A pesar de la disputa, los jugadores afirmaron que permanecen concentrados en el partido contra Argelia, aunque insistieron en que no se realizaría ninguna otra actividad del equipo hasta que se resolvieran todos los pagos pendientes.
Una fuente de la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) indicó que el proceso de pago ya había comenzado, con los fondos transferidos desde el Banco Central de Nigeria a las cuentas bancarias individuales de los jugadores. La fuente agregó que los jugadores y oficiales recibirían sus bonos una vez completados los procedimientos bancarios.
Una situación similar ocurrió durante los playoffs de clasificación para la Copa del Mundo 2026 en Rabat, cuando los pagos pendientes precedieron a la eliminación de Nigeria por penales contra la República Democrática del Congo.
En un desarrollo relacionado, el presidente de la Comisión Nacional de Deportes (NSC), Shehu Dikko, afirmó que todos los pagos pendientes para jugadores y oficiales de los Super Eagles habían sido resueltos. Sus declaraciones surgieron después de los reportes sobre la amenaza de boicot de los jugadores para entrenamientos y viaje del partido del sábado.
Dikko explicó que el presidente Bola Tinubu había aprobado el presupuesto de la AFCON 2025 el 14 de noviembre de 2025, alineando a la NSC, la NFF y los jugadores. “Aprobar el dinero es una cosa, procesarlo es otra, pero los jugadores saben que los fondos han sido aprobados”, dijo.
La NSC sostuvo reuniones con la NFF, el capitán del equipo, el subcapitán y los jugadores senior para acordar los bonos del torneo. “Nos sentamos, negociamos y acordamos lo que les corresponde a los jugadores hasta la final. Todo el mundo está al tanto”, dijo Dikko. Añadió que los jugadores entendieron sus incentivos y aceptaron los términos antes del inicio del torneo.
“El único pago en efectivo solicitado fueron las dietas diarias, que ya fueron resueltas y están disponibles. Los bonos por partidos han sido aprobados, están en proceso y el dinero llegará”, aseguró. Dikko confirmó que el Ministerio de Finanzas y el Banco Central de Nigeria están trabajando para garantizar la entrega puntual de los fondos.
Nigeria se enfrentará a los “Zorros del Desierto” de Argelia por un lugar en la semifinal y se espera que el equipo salga de Fez hacia Marrakech el jueves, en preparación para este esperado partido en el Stade de Marrakech el sábado a las 17:00 horas.
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