Jornada 33 de la NPFL 2025/2026: Las "Flying Antelopes" se quedan en blanco pese a su dominio, pero suben al liderato

Posted : 06 April 2026

A pesar de todo su talento ofensivo y su reputación como el equipo más prolífico de la liga, Rangers International ofreció un recordatorio frustrante de que el dominio sin precisión cuenta de poco, al ser contenido en un empate sin goles por Barau FC en el Estadio Nnamdi Azikiwe.

Este fue un partido que siguió un guion familiar: tráfico en un solo sentido, oleadas de presión y un catálogo de oportunidades perdidas; pero terminó con los Rangers preguntándose cómo se les escaparon los tres puntos de las manos.

Desde el principio, las Flying Antelopes se impusieron. Su intención era clara, su movimiento agudo y su control incuestionable.

Sin embargo, el instinto goleador que ha definido su campaña los abandonó cuando más importaba. Kennechukwu Agu marcó el tono inicial con una ambiciosa volea de larga distancia que no inquietó al portero, una señal de lo que vendría.

El momento que mejor resumió la tarde de los Rangers llegó cuando Chidozie Iwundu pensó que finalmente había roto el empate con un potente cabezazo tras un córner.

Sin embargo, las celebraciones se interrumpieron ya que el árbitro Bawu Buhari anuló el esfuerzo de manera controvertida, dejando a los locales y a sus seguidores incrédulos.

En lugar de desinflarlos, la decisión solo intensificó la urgencia de los Rangers. Emmanuel Essien estuvo a punto de marcar poco después, recuperando la posesión en zona alta antes de lanzar un disparo que se estrelló en el poste. Fue una advertencia que Barau no pudo ignorar, pero que también sobrevivió.

La resistencia de Barau debió mucho al portero Chisom Chiaha, cuya actuación resultó decisiva. Produjo una serie de paradas cruciales, destacando una a quemarropa ante Waheed Adebayo, mientras se mantenía firme bajo una presión implacable que dejaba a su defensa constantemente expuesta.

Los Rangers, sin embargo, fueron igualmente culpables de sus propias frustraciones, ya que Adebayo tuvo una tarde particularmente errática, fallando desde muy cerca tras ser asistido por Kenneth Igboke, antes de enviar un globo ligeramente por encima del travesaño. Las oportunidades seguían llegando, pero la compostura los abandonaba en cada ocasión.

Incluso cuando los remates iban a puerta, Chiaha se mantuvo firme. Un potente disparo de Wisdom Ebirim obligó al guardameta de Barau a una parada extraordinaria, que lo dejó brevemente con molestias pero que finalmente preservó su portería a cero.

La segunda mitad ofreció poco alivio para los visitantes, que tuvieron dificultades para montar cualquier amenaza ofensiva significativa en el tramo final del encuentro.

Los Rangers continuaron probando, con Oputa intentándolo desde lejos e Igboke manteniéndose como una salida constante, pero el último pase o el remate final fallaban sistemáticamente.

Las sustituciones tardías inyectaron una nueva urgencia, con Chimobi Igwilo aportando velocidad y amplitud por la banda.

Su centro presentó a Iwundu una última oportunidad, pero el cabezazo se fue desviado — un final que encapsuló perfectamente la tarde de los Rangers.

Al final, la resistencia de Barau les valió un punto valioso, mientras que los Rangers se quedaron lamentando su ineficacia frente al arco.

Aun así, el empate fue suficiente para elevar a las Flying Antelopes a lo más alto de la tabla con 55 puntos, subrayando la fuerza de su campaña general, incluso en un día gris.

La atención se centra ahora en un difícil encuentro fuera de casa contra Niger Tornadoes en Minna, donde los Rangers buscarán recuperar su olfato goleador. Barau, animado por su disciplina defensiva, regresa a casa para enfrentarse a Remo Stars con renovada confianza.

El resultado resalta la naturaleza impredecible de la carrera por el título a medida que la temporada entra en su etapa final. Si bien los Rangers estarán contentos de estar en la cima, su incapacidad para convertir las ocasiones sigue siendo una preocupación que debe abordarse para mantener su ventaja.

Jornada 33 de la NPFL 2025/2026: Las "Flying Antelopes" se quedan en blanco pese a su dominio, pero suben al liderato

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