El entrenador asistente del Inter Lagos FC, Oluwaseun Yusuf Savage, describió la dramática victoria de su equipo por 1-0 sobre su rival de ciudad, el Sporting Lagos, en el Super 4 de la Nigeria National League (NNL) como un momento que se sintió tan especial como levantar el trofeo mismo.
Aunque la victoria en el Estadio Remo Stars en Ikenne solo le otorgó al Inter Lagos un segundo puesto detrás del Sporting Lagos por diferencia de goles, Savage insistió en que el resultado tuvo un enorme significado emocional para el club.
El entrenador asistente elogió a sus jugadores por cumplir en un derbi de alta presión, señalando que el orgullo y el derecho a presumir a nivel local se convirtieron en la principal motivación del equipo para el encuentro.
"Nos sentimos muy felices con el resultado del último partido. Ganar al Sporting Lagos fue como ganar la competición misma", dijo Savage.
"Los jugadores entendieron la importancia del derbi y estaban decididos a terminar el torneo con fuerza. El rendimiento nos dio alegría a todos porque queríamos demostrar algo".
Savage destacó además el impresionante historial del Inter Lagos contra el Sporting Lagos en los últimos años, revelando que su equipo ha mantenido una racha invicta contra sus rivales de Lagos durante un período de entre tres y cuatro años.
Según él, los jugadores abordaron el choque decisivo con la mentalidad de que, incluso si el título se escapaba, asegurar la victoria sobre el Sporting Lagos era innegociable.
"Durante los últimos tres a cuatro años, nunca hemos perdido contra el Sporting Lagos y los chicos llevaron esa confianza al partido".
"Se dijeron a sí mismos que si no podían ganar el trofeo, tenían que ganar el derbi por orgullo. Al final, lograron ese objetivo y todos quedaron satisfechos".
Tras su exitosa campaña de ascenso, Savage reveló que el equipo se tomará ahora un breve descanso antes de que comiencen los preparativos para la vida en la Nigeria Premier Football League (NPFL).
También elogió al presidente del club, Lanre Vigo, por celebrar el logro del ascenso del equipo y por respaldar a la plantilla antes de su campaña inaugural en la NPFL.
"Nuestro plan inmediato es descansar y reiniciar antes de que comiencen los preparativos para la temporada de la NPFL porque estamos entrando en un escenario más grande", añadió.
"El presidente, Lanre Vigo, ya celebró con el equipo después de que aseguramos el ascenso. Con su apoyo y el compromiso de los jugadores, confiamos en mantener nuestra identidad y jugar un fútbol de calidad en la NPFL la próxima temporada".
La victoria sirve como un enorme impulso de confianza para el Inter Lagos en su transición de la NNL a la máxima categoría del fútbol nigeriano. Al mantener su racha invicta contra sus rivales locales, el equipo ha establecido una base psicológica sólida para los desafíos venideros. El enfoque ahora se traslada a la NPFL, donde el club aspira a replicar su espíritu competitivo y calidad técnica en un escenario nacional más amplio.
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