Sin duda, será la batalla más difícil de todas en las jornadas 37 de la temporada 2024/2025 de la Nigeria Premier Football League (NPFL), ya que el Sunshine Stars de Akure intentará aferrarse a la última oportunidad de supervivencia en un partido complicado contra el Niger Tornadoes en Ijebu Ode.
Después de jugar todos sus partidos en casa fuera de casa, el equipo de Owena Whales está en grave riesgo de descenso, mientras que el encuentro contra los Ikon Allah Boys tiene todos los ingredientes de una batalla tensa entre dos equipos que aún no están a salvo del descenso.
El Sunshine Stars está en la posición 19 con 41 puntos, mientras que el Niger Tornadoes está cuatro puntos por encima, en la posición 17 con 45 puntos.
Una derrota para el Tornadoes los hundiría aún más en el peligro, mientras que una victoria ofrecería algo de alivio para el Sunshine.
Para tener una buena oportunidad de escapar, deben ganar sus dos últimos partidos, contra el Niger Tornadoes (en casa) y el El-Kanemi Warriors (fuera) en el último día de la temporada.
"Nos quedan dos partidos y el Tornadoes jugó en casa y empató. Así que cualquier cosa puede pasar; seguiremos presionando hasta el final de la temporada", dijo el asistente técnico Bobola Akinfolarin después de su último partido contra el 3SC en Ibadan.
Sin embargo, su destino no está completamente en sus manos, lo que significa que los resultados de otros partidos en las rondas finales también deben favorecerlos.
Desde el punto de vista matemático, los equipos fuera de los siete primeros lugares en la NPFL aún no están a salvo del descenso esta temporada, y la batalla es más intensa en la mitad inferior de la tabla, donde la mayoría de los equipos se enfrentan entre sí en las últimas dos rondas de partidos.
Los ex campeones Akwa United (41 puntos) y Niger Tornadoes (45 puntos) están por encima del Sunshine Stars para completar los cuatro últimos. El Tornadoes se enfrentará al Sunshine en el siguiente partido, y su último partido de la temporada será contra los Kano Pillars, en la octava posición, en casa.
También está el drama en torno al entrenador del Sunshine, Bala Abubakar, que previamente entrenó al Tornadoes y, según se informa, fue despedido, aunque no se ha hecho ninguna declaración oficial.
Mientras tanto, el entrenador principal de los Sunshine Stars, Akinfolarin Bobola, mantiene que su equipo todavía tiene una oportunidad de evitar el descenso.
Akinfolarin expresó su determinación de seguir luchando hasta el final de la campaña.
"La liga es una maratón con los dos partidos restantes de la temporada", dijo Akinfolarin.
"El Niger Tornadoes jugó en casa y empató; todo puede pasar. Lo enfrentaremos hasta el final."
Historial directo:
Ambos clubes están empatados con dos victorias cada uno, y un partido terminó en empate en sus últimos cinco encuentros.
15 de diciembre de 24: Niger Tornadoes 4 - 1 Sunshine Stars
23 de junio de 24: Niger Tornadoes 2 - 1 Sunshine Stars
13 de enero de 24: Sunshine Stars 0 - 0 Niger Tornadoes
7 de mayo de 23: Niger Tornadoes 0 - 2 Sunshine Stars
12 de febrero de 23: Sunshine Stars 2 - 0 Niger Tornadoes
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