Stevenson figuraba entre los boxeadores de alto perfil reclutados por Zuffa Boxing, la promotora dirigida por Dana White, presidente de la UFC, y respaldada por intereses saudíes. Sin embargo, pese a incorporarse en julio, todavía no ha debutado con la organización, ya que varios combates potenciales no llegaron a concretarse.
El estadounidense había sido vinculado con un posible enfrentamiento contra Devin Haney, campeón wélter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). No obstante, las negociaciones se habrían estancado debido a desacuerdos sobre las condiciones del combate propuesto. Stevenson afirmó que pasó aproximadamente ocho semanas preparándose para peleas que finalmente nunca se celebraron, lo que le generó frustración ante la falta de avances.
«Solicité mi salida de Zuffa Boxing», explicó Stevenson, quien añadió que su petición fue aprobada durante el fin de semana. El boxeador insistió en que no culpaba a nadie por la situación, pero consideró que había llegado el momento de asumir la responsabilidad sobre el rumbo de su carrera.
Tras su salida, Stevenson reveló sus planes de establecer su propia empresa de promoción, aunque mantiene la disposición de colaborar con promotores y cadenas de televisión ya consolidados. Señaló que su prioridad es conseguir combates importantes contra rivales de primer nivel, en lugar de seguir perdiendo tiempo a la espera de que las negociaciones permitan confirmar un enfrentamiento.
El púgil invicto tiene como objetivo disputar grandes combates en los límites de peso ligero y superligero, de 135 y 140 libras, respectivamente. También indicó que pretende subir al peso wélter, de 147 libras, durante el próximo año o los dos siguientes, pero únicamente cuando considere que el momento sea adecuado para su carrera.
El posible combate contra Haney había despertado un considerable interés, ya que ambos boxeadores eran considerados candidatos para protagonizar un enfrentamiento de alto perfil. Sin embargo, las conversaciones no permitieron alcanzar un acuerdo, lo que llevó a Stevenson a reconsiderar sus opciones después de pasar varios meses sin pelear.
La última aparición de Stevenson tuvo lugar en enero, cuando derrotó a Teofimo Lopez por decisión unánime para conquistar el título superligero de la OMB y convertirse en campeón mundial en cuatro categorías de peso. El estadounidense continúa invicto como profesional, con un récord de 25 victorias, 11 de ellas por nocaut.
Zuffa Boxing todavía no ha realizado comentarios públicos sobre su salida. Mientras tanto, Stevenson asegura que sus ambiciones siguen siendo las mismas: enfrentarse a los mejores rivales disponibles, defender su título y desarrollar su carrera bajo sus propias condiciones.
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