El Honorable Comisionado para el Desarrollo Deportivo del Estado de Bayelsa, Daniel Igali, expresó su profunda tristeza por el fallecimiento del icónico luchador nigeriano, Macaulay Appah, ocurrido el 24 de diciembre de 2025, tras una breve enfermedad en un hospital de Yenagoa.
Originario de Ikibiri, en el Área de Gobierno Local de Yenagoa, Appah hizo historia en 1984 al convertirse en el primer campeón africano de lucha de origen Ijaw, ganando la medalla de oro en el Campeonato Africano de Lucha en El Cairo, Egipto. Ese mismo año, también se convirtió en el primer hombre Ijaw en competir en los Juegos Olímpicos, finalizando en quinto lugar en los Juegos de Los Ángeles 1984.
Además de sus logros internacionales, Appah fue un campeón dominante en la lucha tradicional del antiguo Estado de Rivers, ganándose el apodo de “El León del Agua” por su fuerza y habilidad. Padre, abuelo, tío y mentor dedicado, dedicó su vida a formar a jóvenes atletas y a promover la lucha en el Delta del Níger y en toda Nigeria.
“En nombre del gobierno y del pueblo del Estado de Bayelsa, y de la comunidad deportiva de Nigeria, nuestros pensamientos y oraciones están con su familia”, dijo Igali. “Luchó una buena batalla de fe y ahora ha descansado. Que Dios le conceda descanso eterno.” El Ministerio de Desarrollo Deportivo participará activamente en los preparativos del funeral, cuyos detalles serán anunciados oportunamente por la familia.
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