El MVP vigente terminó el partido con 35 puntos, incluyendo dos tiros libres cruciales a 2,3 segundos del final de la segunda prórroga, otorgando un comienzo positivo a los campeones defensores.
Alperen Sengun, de Houston, fue el máximo anotador con 39 puntos, incluyendo cinco triples, récord personal, pero no fue suficiente para superar al Thunder. Chet Holmgren sumó 28 puntos, desempeñando un papel clave de apoyo junto a Gilgeous-Alexander.
“Determinación, garra y defensa”, dijo Gilgeous-Alexander.
“Sabemos que cuando defendemos bien, nos damos una oportunidad, sin importar lo que pase —aciertos, fallos, buena o mala suerte. Defendimos lo suficiente para conseguir la victoria. Estamos un poco oxidados, pero es un buen comienzo.”
Antes del inicio del partido, se izó la pancarta del campeonato de Oklahoma en su estadio, y los jugadores recibieron anillos de campeón para conmemorar su victoria sobre los Indiana Pacers en las finales de la temporada pasada —el primer título de la franquicia desde su traslado de Seattle en 2008.
Los Pacers recibirán a Oklahoma el viernes, mientras que los Rockets viajarán para enfrentar a los Detroit Pistons ese mismo día.
Además, Luka Doncic registró 43 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias, pero los Los Angeles Lakers cayeron 119-109 ante los Golden State Warriors, liderados por los 31 puntos de Jimmy Butler y 23 de Stephen Curry. LeBron James no jugó mientras se recuperaba de una ciática.
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