Shai Gilgeous-Alexander asumió un rol inusual como apoyo desde la banda durante un tramo decisivo en la victoria del Oklahoma City Thunder por 125-107 sobre Los Angeles Lakers en el Juego 2 de su serie de segunda ronda de playoffs.
El Thunder perdía por cinco puntos cuando Gilgeous-Alexander cometió su cuarta falta al inicio del tercer cuarto, lo que obligó al MVP vigente a permanecer en el banquillo durante el resto del periodo. Su ausencia, sin embargo, desencadenó una gran reacción del equipo.
Durante ese tramo, Oklahoma City firmó un parcial de 22-4 para darle la vuelta al partido, pasando de estar abajo en el marcador a liderar por 13 puntos antes del regreso de Gilgeous-Alexander en el último cuarto. Ese impulso fue clave para asegurar la ventaja de 2-0 en la serie, manteniendo el invicto del Thunder en los playoffs.
Gilgeous-Alexander, que terminó con 22 puntos junto a Chet Holmgren, elogió a sus compañeros, destacando la confianza total dentro del equipo y la capacidad de cualquiera para contribuir al triunfo.
El éxito del Thunder sin su estrella evidenció la fortaleza defensiva y la profundidad de la plantilla, forzando pérdidas de balón y convirtiéndolas en puntos fáciles.
El base Ajay Mitchell tuvo un papel importante en la dirección del ataque durante el tercer cuarto, aportando siete puntos y buena circulación del balón bajo presión.
Otro gran impulso llegó desde el banquillo con Jared McCain, quien encestó varios triples consecutivos para ampliar la ventaja del Oklahoma City.
Holmgren también firmó una actuación completa, aportando en múltiples facetas del juego con puntos, rebotes, asistencias, robos y tapones. Su impacto fue especialmente notable en el tercer cuarto.
Aunque los Lakers recortaron distancias brevemente en el último cuarto, Holmgren respondió con acciones clave, incluyendo un triple y tiros libres decisivos para asegurar el control del partido.
El entrenador Mark Daigneault elogió la mentalidad del equipo, destacando que sus jugadores convierten la presión en oportunidades, un factor clave en su invicto hasta ahora en la postemporada.
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