Rivers Hoopers ha recuperado el título de la Nigeria Premier Basketball League después de completar una campaña invicta en los playoffs del Final Four 2026 en Port Harcourt. Los KingsMen conquistaron su séptimo campeonato de liga y aseguraron su regreso a la Basketball Africa League.
Hoopers conquistó el campeonato con un partido de antelación después de derrotar a Gboko City Chiefs por 88-76 el lunes. Luego completó una campaña perfecta en el Final Four con una dramática victoria por 92-90 en la prórroga sobre Maktown Flyers el martes.
La victoria sobre Gboko City Chiefs se basó en una destacada actuación en los lanzamientos. Rivers Hoopers anotó 12 triples, estableció una diferencia de 12 puntos y se acercó a recuperar el título que perdió la temporada pasada.
El campeonato quedó confirmado después de que Maktown Flyers sufriera una derrota por 72-64 ante Aso Sky Hawks el lunes. Ese resultado significó que Hoopers ya no podía ser superado antes de su último partido del torneo de todos contra todos.
El último partido de Hoopers contra Maktown supuso otra prueba a pesar de que el título ya estaba asegurado. Los KingsMen mantuvieron la calma en la prórroga para completar su registro invicto y terminar el Final Four de tres días con una victoria.
El resultado también tuvo importancia porque Maktown había derrotado a Hoopers por 74-72 en el partido por el campeonato de la temporada pasada. Esa ajustada derrota en la cancha de Hoopers les había impedido conseguir títulos consecutivos.
El entrenador principal Ogoh Odaudu dijo que el campeonato representaba una respuesta a la decepción de la temporada pasada. Elogió a sus jugadores por su actuación y afirmó que el equipo estaba decidido a no permitir que otra derrota por un margen estrecho decidiera el título en casa.
Rivers Hoopers llegó al Final Four como el equipo mejor clasificado después de registrar un récord de 6-1 en el Final Eight. Maktown también terminó con 6-1, mientras que Gboko City Chiefs y Aso Sky Hawks registraron cinco victorias y dos derrotas cada uno.
El Final Four se disputó en un formato de todos contra todos, con cada equipo enfrentándose a los otros tres. El equipo con el mejor registro al final de la competición conquistó el campeonato de la NPBL y la plaza de clasificación de Nigeria para la BAL 2027.
El título devuelve a Rivers Hoopers al escenario continental después de una temporada de ausencia. El club de Port Harcourt representará ahora a Nigeria en la Basketball Africa League 2027.
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