Abdullahi, quien también es director general de la Comisión de Energía de Nigeria, obtuvo 40 de los 48 votos emitidos, derrotando al ex capitán de los D’Tigers, Olumide Oyedeji, que recibió ocho votos. El exinternacional Ejike Ugboaja no obtuvo ningún voto. Abdullahi sucede a Musa Ahmadu Kida, quien completó ocho años como presidente de la federación.
Las elecciones se celebraron tras la retirada del aspirante a la presidencia Igoche Mark, quien expresó su preocupación por la imparcialidad y la credibilidad del proceso electoral. Ugo Udezue también fue elegido vicepresidente sin oposición después de convertirse en el único candidato al cargo.
En su discurso de aceptación, Abdullahi prometió un nuevo enfoque para la gestión de la federación. Afirmó que el baloncesto nigeriano necesitaba liderazgo estratégico, reformas institucionales y resultados medibles, en lugar de continuar con las prácticas existentes.
Su agenda de desarrollo incluye fortalecer las ligas nacionales, mejorar las instalaciones deportivas e invertir en entrenadores y árbitros. También prometió proteger el bienestar de los jugadores y ampliar las oportunidades para las mujeres y los jóvenes deportistas.
Abdullahi afirmó que la federación trabajaría para crear un sistema en el que los nigerianos con talento pudieran avanzar desde las competiciones de base hasta representar a la selección nacional, independientemente de su lugar de residencia o de su situación económica. También describió el baloncesto como una posible fuente de educación, empleo, oportunidades empresariales y unidad nacional.
En el ámbito comercial, el nuevo presidente prometió buscar alianzas con inversores privados, empresas, instituciones internacionales de baloncesto y nigerianos de la diáspora. Afirmó que la inversión sostenible sería esencial para crear puestos de trabajo y construir una industria del baloncesto más sólida.
«Cada promesa que hacemos debe traducirse en acciones, y cada reforma debe medirse por su impacto en las personas y las instituciones a las que servimos», afirmó Abdullahi.
El presidente de la Comisión Nacional de Deportes, Shehu Dikko, también pidió unidad entre las partes interesadas. Durante el congreso, instó a quienes apoyaron a distintos candidatos a dejar de lado sus desacuerdos y trabajar juntos para impulsar el baloncesto nigeriano.
Dikko reafirmó el compromiso de la comisión de apoyar el desarrollo del deporte y mantener la cooperación con la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA). Su llamamiento se produjo en medio de las tensiones en torno a las elecciones y las preocupaciones sobre la inclusión en el proceso electoral.
El presidente saliente, Kida, agradeció al presidente Bola Ahmed Tinubu, a Dikko y a las demás partes interesadas sus contribuciones durante sus ocho años de mandato. Describió su etapa en el cargo como un período difícil, pero afirmó que se marchaba con una sensación de satisfacción tras invertir su tiempo, recursos y pasión en el baloncesto nigeriano.
Kida expresó su confianza en que la nueva junta directiva podría continuar el trabajo realizado por su administración. También prometió apoyar a su sucesor mientras la federación inicia una nueva etapa.
El desafío inmediato de Abdullahi será convertir sus promesas en programas prácticos. Los avances en el desarrollo del baloncesto de base, las competiciones nacionales, el bienestar de los jugadores y la sostenibilidad financiera serán indicadores fundamentales para evaluar el éxito de su administración.
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