La Federación Nigeriana de Baloncesto (NBBF) ha presentado un amplio programa de identificación de talentos y preparación para las selecciones nacionales masculinas y femeninas sub-18 del país de cara a los Campeonatos FIBA U18 Afrobasket 2026 en Costa de Marfil.
El programa, que combina la captación de base, campos de entrenamiento de élite y la participación de la diáspora, tiene como objetivo armar equipos altamente competitivos capaces de luchar por los máximos honores en el torneo continental.
Como parte de la iniciativa, la Federación llevará a cabo pruebas simultáneas en Benin City, Lagos y Abuya los días 6 y 7 de junio, brindando a los jóvenes jugadores de toda Nigeria la oportunidad de ganarse un lugar en la estructura de la selección nacional.
Un aspecto destacado del programa de este año es la inclusión de Benin City entre los centros anfitriones, una medida diseñada para ampliar la búsqueda de talentos de la Federación y aumentar el acceso de los aspirantes a jugadores de baloncesto de diferentes regiones del país.
Los preparativos para el equipo masculino Sub-18 continuarán con un campo de entrenamiento local del 19 de junio al 2 de julio antes de que la escuadra parta hacia los clasificatorios de la Zona 3 de FIBA U18, programados del 4 al 12 de julio en Burkina Faso. El equipo que representará a Nigeria en los clasificatorios estará compuesto en su totalidad por jugadores locales.
Tras el torneo clasificatorio, los jugadores locales seleccionados, tanto del programa masculino como del femenino, regresarán a la concentración del 19 al 27 de julio a medida que se intensifiquen los preparativos para las finales continentales.
La NBBF también extenderá su proceso de evaluación de talentos más allá de las fronteras de Nigeria a través de un campo de entrenamiento y evaluación con sede en los Estados Unidos, en Chicago, del 24 al 26 de julio.
Se espera que la actividad atraiga a jugadores nigerianos elegibles radicados en el extranjero, ofreciéndoles la oportunidad de competir por puestos en la lista final del Afrobasket.
La fase final de los preparativos tendrá lugar en Costa de Marfil del 27 de julio al 2 de agosto, donde los jugadores seleccionados tanto de los campamentos locales como de la diáspora se reunirán para un campo de entrenamiento e integración conjunto centrado en el trabajo táctico, la cohesión del equipo y los ajustes finales de la nómina.
Las selecciones masculina y femenina Sub-18 de Nigeria competirán luego en las finales del FIBA U18 Afrobasket 2026, programadas del 3 al 16 de agosto en Costa de Marfil.
El presidente de la NBBF, Ahmadu Musa Kida, dijo que el programa refleja el compromiso a largo plazo de la Federación con el desarrollo juvenil y la creación de oportunidades para jugadores nigerianos talentosos, independientemente de su ubicación.
Según Kida, la iniciativa está diseñada para identificar talentos emergentes en todo el país, fortalecer las conexiones con los jugadores nigerianos en la diáspora y garantizar que ambos equipos reciban la preparación necesaria para competir con éxito contra los mejores de África.
La Federación añadió que el programa se alinea con su objetivo más amplio de construir una línea de suministro sostenible para la selección nacional a través del desarrollo de base, vías de competición estructuradas e inversión estratégica en atletas jóvenes.
Esta hoja de ruta integral establece un camino altamente estructurado para garantizar que las mejores promesas nigerianas sean identificadas y perfeccionadas para la gloria internacional. Al integrar el talento local con los activos radicados en el extranjero, la NBBF está construyendo una base sólida para una participación competitiva en Costa de Marfil. Las próximas semanas de pruebas y campos intensivos resultarán fundamentales para moldear a la próxima generación de estrellas del baloncesto nigeriano.
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