Según varios informes, la NBA no encontró pruebas de que el propietario de Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, canalizara dinero a través de los patrocinadores del equipo hacia Kawhi Leonard en un intento de eludir el límite salarial de la liga.
La liga está examinando, en cambio, si los Clippers infringieron las normas de la NBA al poner a Leonard en contacto con patrocinadores del equipo y si la organización no supervisó adecuadamente a sus empleados. La investigación también se ha ampliado más allá de Aspiration, empresa que ya no opera, para incluir a otras compañías que mantenían relaciones comerciales con los Clippers.
La NBA ha cuestionado algunos aspectos de las informaciones publicadas, afirmando que un artículo de ESPN contenía «numerosas e importantes inexactitudes» y subrayando que sus conclusiones definitivas solo se conocerán cuando finalice la investigación. La investigación en curso también ha retrasado el posible traspaso de Leonard a los Toronto Raptors mientras se evalúan las posibles consecuencias.
Los Clippers han negado cualquier irregularidad, sosteniendo que poner a los jugadores en contacto con los patrocinadores del equipo es una práctica habitual y que la organización no negoció ni controló los acuerdos publicitarios de Leonard.
La investigación comenzó después de las acusaciones relacionadas con el supuesto acuerdo publicitario de Leonard por valor de 28 millones de dólares con Aspiration, una empresa en la que Ballmer había invertido. La NBA contrató al bufete de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para examinar las acusaciones, y ambas partes están discutiendo ahora las conclusiones preliminares de la liga.
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