Kon Knueppel brilla mientras los Hornets conquistan su primer título en la NBA Summer League

Posted : 21 July 2025

Knueppel, elegido como la cuarta selección general del Draft de la NBA 2025, tuvo una actuación sobresaliente la noche del domingo, ayudando a los Hornets a cerrar una campaña invicta (6-0) en Las Vegas.

Ryan Kalkbrenner aportó 15 puntos, mientras que otros tres jugadores del equipo sumaron 11 cada uno. El equilibrio ofensivo y la química del equipo fueron claves para triunfar en una final muy disputada.

Sacramento, que también llegó invicto al duelo (5-0), tuvo un gran desempeño de Isaac Jones, quien logró un doble-doble con 24 puntos y 11 rebotes, y de Devin Carter, que sumó 13 puntos. El novato Nique Clifford, seleccionado en el puesto 24, cerró con 10 puntos y 8 rebotes tras promediar 16,2 puntos durante el torneo.

A pesar de un fuerte empuje en la segunda mitad por parte de los Kings —quienes en dos ocasiones redujeron la ventaja a solo un punto en los minutos finales—, Charlotte se mantuvo firme. Knueppel encestó un triple crucial a poco más de 30 segundos del final para ampliar la ventaja a cuatro, y los Hornets sellaron la victoria desde la línea de tiros libres, anotando cinco de sus últimos seis intentos.

Knueppel, quien comenzó la Summer League con apenas cinco puntos en su debut, encontró su ritmo en los siguientes partidos. Promedió 18,3 puntos en sus últimos cuatro encuentros y fue justamente reconocido como el MVP de la final.

“Si vienes aquí, el objetivo debe ser ganar”, declaró Knueppel tras el encuentro. “Y eso es exactamente lo que hicimos”.

Charlotte dominó en los primeros compases del partido, logrando una ventaja de 36–18 en el segundo cuarto. Pero Sacramento no se rindió y mantuvo la presión hasta los últimos minutos. Una bandeja de Jones a falta de 1:17 y un triple clave con 20 segundos por jugar pusieron a los Kings a una sola posesión. Sin embargo, la calma de los Hornets desde la línea fue decisiva.

El entrenador de los Hornets en la Summer League, Chris Jent, elogió la resiliencia del equipo: “En un ambiente de campeonato, hay que saber superar la adversidad. Eso es lo que la gente quiere ver, y estoy orgulloso de cómo respondimos”.

El juego también tuvo un momento polémico en el tercer cuarto, cuando el pívot James Banks III fue expulsado por una falta flagrante tipo 2, tras golpear en la cara al jugador de los Kings Dylan Cardwell con el codo. El juego se detuvo varios minutos mientras los árbitros revisaban la jugada y Cardwell recibía atención médica.

Esta fue la tercera aparición de Sacramento en una final de Summer League. Ya habían ganado el título en 2014 y 2021. Aunque esta vez no lo lograron, su joven núcleo demostró mucho potencial.

Para Charlotte, este campeonato marca un comienzo alentador para Knueppel y el futuro de la franquicia —una victoria construida con trabajo en equipo, compostura y el ascenso de una estrella que ya comienza a cumplir con las expectativas.

Kon Knueppel brilla mientras los Hornets conquistan su primer título en la NBA Summer League

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