El base All-NBA de Oklahoma City Thunder, Jalen Williams, hará su debut en la temporada el viernes por la noche contra los Phoenix Suns, después de salir del reporte de lesiones. Williams se estaba recuperando de una cirugía en la muñeca derecha en julio, seguida de un procedimiento el 31 de octubre para retirar un tornillo, tras haber jugado la temporada pasada con un ligamento desgarrado durante los playoffs de la NBA.
El Thunder disfruta de un inicio de temporada histórico en 2025–26, con un récord de 18 victorias y 1 derrota y una diferencia de puntos impresionante de +16,5 en 19 partidos — la mejor en la historia de la NBA. Oklahoma City se convierte en solo el quinto equipo en la historia de la liga en comenzar una temporada 18-1.
La temporada pasada, Williams se destacó como uno de los mejores jugadores de la liga, promediando 21,6 puntos, 5,3 rebotes, 5,1 asistencias y 1,6 robos por partido. Fue uno de solo dos jugadores, junto a Evan Mobley de Cleveland, en recibir los honores All-NBA y All-Defensive. Williams también lideró la liga en puntos por aislamiento directo permitido y se ubicó entre los cinco mejores en puntos por penetración directa permitida, demostrando su impacto defensivo.
Williams fue uno de solo cuatro jugadores la temporada pasada en alcanzar 1.400 puntos, 300 rebotes, 300 asistencias y 100 robos, uniéndose a Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander y James Harden. La dupla Gilgeous-Alexander y Williams sumó 1.180 puntos en los playoffs de 2025, la cuarta mayor cifra de puntos para un dúo en una sola postemporada.
El Thunder planea reincorporar a Williams de manera gradual, basándose en la experiencia del regreso progresivo del pívot estrella Chet Holmgren la temporada pasada tras una lesión de cadera de tres meses. Durante la ausencia de Williams, el base de segundo año Ajay Mitchell ha destacado, promediando 15,9 puntos, 3,6 asistencias y 1,7 robos, mientras que Isaiah Joe aportó un récord personal de 13,2 puntos por partido, con un 40,2% de acierto desde la línea de tres puntos.
Al haber perdido los primeros 19 partidos, Williams no es elegible para los premios de la postemporada este año, lo que también afecta su elegibilidad para el bono del supermáximo de 287 millones de dólares dentro de su extensión de contrato de cinco años por 239 millones.
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