La selección nacional femenina de baloncesto de Nigeria, D’Tigress, concluyó su histórica gira por los Estados Unidos con una derrota por 105-57 ante las Indiana Fever. El partido se llevó a cabo el domingo en el Gainbridge Fieldhouse ante más de 10,000 aficionados. Este encuentro marcó la última salida de pretemporada para ambos equipos antes de que comiencen sus respectivas campañas competitivas.
Indiana estableció su dominio temprano en la contienda utilizando su velocidad superior y movimiento ofensivo. Las Fever se lanzaron a una ventaja de 32-18 en el primer cuarto y sellaron efectivamente la victoria antes del descanso. Una racha clínica de 38-11 en el segundo cuarto hizo que las locales se llevaran una ventaja masiva de 70-29 al vestuario. Nigeria tuvo dificultades para encontrar su ritmo mientras el equipo de la WNBA mostraba un nivel de élite en el tiro y el movimiento del balón.
Las actuaciones individuales resaltaron la brecha de experiencia profesional entre ambos bandos. Kelsey Mitchell lideró a las Fever con 17 puntos, mientras que Damiris Dantas añadió 16 puntos, incluyendo cuatro triples. La novata de gran proyección Caitlin Clark contribuyó con 12 puntos y cuatro asistencias en solo 13 minutos de juego. Indiana terminó el partido con un impresionante 53.7% en tiros de campo y un 45.2% desde más allá del arco.
Las D’Tigress mostraron resiliencia en la segunda mitad, pero se vieron obstaculizadas por una baja eficiencia en el tiro. Las campeonas africanas no lograron convertir ninguno de sus 12 intentos desde la línea de tres puntos y terminaron con un porcentaje global de tiros de campo del 30%. Shay Ijiwoye fue la jugadora más destacada de Nigeria con 10 puntos saliendo desde el banquillo. Ezinne Kalu, Blessing Ejiofor y Vera Ojenuwa contribuyeron cada una con ocho puntos.
Las pérdidas de balón resultaron ser la diferencia estadística más significativa en el enfrentamiento. Nigeria cometió 24 pérdidas de balón que se tradujeron en 32 puntos para las Indiana Fever. Si bien las visitantes registraron 14 robos, no pudieron traducir estas paradas defensivas en rachas consistentes de anotación. Las Fever también dominaron el juego de transición con 24 puntos de contraataque frente a los 10 de Nigeria.
Esta derrota sigue a los traspiés anteriores ante las Los Angeles Sparks y las Minnesota Lynx durante la gira estadounidense. A pesar de los resultados, la gira proporcionó a las D’Tigress una exposición vital contra rivales de clase mundial. La entrenadora Rena Wakama y su equipo se centrarán ahora en las lecciones aprendidas mientras se preparan para la Copa del Mundo de Baloncesto Femenino FIBA 2026 en Berlín.
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