La base de D’Tigress, Ezinne Kalu, confía en que Nigeria puede utilizar su último partido de preparación contra China para corregir errores antes de la Copa Mundial FIBA de Baloncesto Femenino 2026. Las actuales campeonas africanas han perdido los dos partidos de su serie de tres encuentros contra las anfitrionas.
China ganó el partido inaugural por 70-67 antes de conseguir una victoria por 69-65 en el segundo enfrentamiento el domingo. El tercer y último partido está programado para el miércoles en Foshan, provincia de Guangdong.
Kalu lideró a Nigeria con 13 puntos en la segunda derrota y considera que el último encuentro ofrecerá otra prueba importante. Dijo que el equipo está deseando hacer ajustes después de quedarse corto en los dos primeros partidos.
Nigeria controló gran parte del segundo encuentro y llegó al último cuarto con una ventaja de 54-46. China respondió con fuerza en el periodo final y empató el partido 54-54 después de que Tang Ziting anotara el primer triple de las anfitrionas, antes de que llegara otra canasta desde larga distancia.
China tomó entonces el control por medio de la pívot Zhang Ziyu y Wang Siyu. Zhang terminó con 23 puntos y 13 rebotes, mientras que Wang convirtió cuatro importantes tiros libres al final del partido para ayudar a asegurar la victoria.
No obstante, los resultados han proporcionado a D’Tigress una preparación valiosa ante un rival fuerte. Nigeria ocupa el octavo puesto del mundo y afrontará otro exigente calendario antes de llegar a Alemania para la Copa Mundial.
El equipo de la entrenadora Rena Wakama continuará su preparación en España después de la serie contra China. Nigeria tiene previsto entrenar y disputar partidos en Tenerife del 15 al 24 de agosto antes de trasladarse a Zaragoza para su fase final de preparación.
Se espera que el campamento de Tenerife incluya partidos contra España y Bélgica. Después, el equipo se enfrentará a Mali y Puerto Rico en Zaragoza, mientras Wakama y su cuerpo técnico completan sus últimas evaluaciones.
Nigeria obtuvo su plaza en la Copa Mundial como vigente campeona del AfroBasket Femenino de la FIBA. El torneo de 2026 se celebrará en Berlín del 4 al 13 de septiembre y contará con un grupo ampliado de 16 equipos.
D’Tigress ha quedado encuadrada en el Grupo B junto a Hungría, Corea y Francia. Su primer partido será contra Corea el 4 de septiembre, seguido de Hungría el 6 de septiembre y Francia el 7 de septiembre.
El formato de la competición hace que cada partido de la fase de grupos sea importante. Las ganadoras de los grupos avanzarán directamente a los cuartos de final, mientras que los equipos que terminen en segundo y tercer lugar accederán a la ronda de clasificación para los cuartos de final.
La última prueba contra China ofrece, por tanto, a D’Tigress otra oportunidad para mejorar su defensa y su ejecución en los momentos decisivos. Kalu y sus compañeras esperan terminar la serie con una victoria antes de comenzar la siguiente etapa de su preparación para la Copa Mundial en España.
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