Don Nelson, leyenda de los banquillos de la NBA y cinco veces campeón, muere a los 86 años

Posted : 10 August 2026

Don Nelson, uno de los entrenadores más influyentes de la historia de la NBA y el segundo técnico con más victorias en la historia de la liga, ha fallecido a los 86 años. Su familia anunció que murió en paz el domingo, rodeado de sus seres queridos.

Nelson terminó sus 31 años de carrera como entrenador con 1.335 victorias en temporada regular, una cifra superada únicamente por Gregg Popovich. Dirigió a los Milwaukee Bucks, New York Knicks, Dallas Mavericks y Golden State Warriors, y ganó tres premios al Entrenador del Año de la NBA durante su carrera.

Aunque nunca conquistó un campeonato de la NBA como entrenador, Nelson construyó un legado extraordinario gracias a su enfoque innovador del juego. Su sistema de ritmo rápido, conocido ampliamente como «Nellie Ball», apostaba por quintetos más pequeños y atléticos y por explotar los desajustes, ideas que posteriormente se hicieron cada vez más habituales en toda la liga.

La influencia de Nelson fue mucho más allá de su registro como entrenador. Durante su etapa en los Dallas Mavericks, desempeñó un papel importante en la llegada de Dirk Nowitzki y Steve Nash a la franquicia. Más tarde, mientras dirigía a Golden State, apoyó firmemente que los Warriors seleccionaran a Stephen Curry con la séptima elección del Draft de la NBA de 2009.

Su primer gran éxito como entrenador llegó en Milwaukee, donde llevó a los Bucks a siete títulos consecutivos de la División Central. Posteriormente quedó estrechamente asociado con la entretenida era «Run TMC» de Golden State, protagonizada por Tim Hardaway, Mitch Richmond y Chris Mullin.

Como jugador, Nelson disputó 14 temporadas en la NBA y ganó cinco campeonatos con los Boston Celtics. Boston retiró su camiseta número 19 en 1978, consolidando su lugar entre los jugadores históricos más destacados de la franquicia.

Nelson ingresó en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2012. También fue entrenador del NBA All-Star Game en dos ocasiones y dirigió a Estados Unidos hasta la medalla de oro en el Campeonato Mundial FIBA de 1994. En 2025, recibió el premio Chuck Daly Lifetime Achievement Award.

Tras su muerte, llegaron homenajes desde todos los rincones del baloncesto. El comisionado de la NBA, Adam Silver, elogió la valentía y el ingenio de Nelson, mientras que antiguos jugadores y compañeros destacaron el impacto duradero de sus ideas en el baloncesto moderno.

Después de retirarse como entrenador, Nelson se estableció en Maui, Hawái, donde vivió en una granja y se dedicó a actividades agrícolas y empresariales. También puso propiedades de alquiler a disposición de familias que perdieron sus hogares en los devastadores incendios de Maui de 2023.

Don Nelson, leyenda de los banquillos de la NBA y cinco veces campeón, muere a los 86 años

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