Las actuales campeonas Dolphins fueron derrotadas por 48-46 por IGP Queens en un disputado encuentro de la Jornada 2 de la segunda fase de la Zenith Bank Women’s Basketball League en Port Harcourt el domingo.
La estrecha derrota dejó a Dolphins en busca de su primera victoria de la segunda fase después de perder sus dos primeros partidos, aumentando la presión sobre las campeonas para recuperar rápidamente su forma.
IGP Queens tomó la iniciativa desde el principio, ganando el primer cuarto por 13-9 mientras Dolphins tenían dificultades para asentarse en el partido.
Las campeonas respondieron en el segundo cuarto, mejorando defensivamente para limitar a sus oponentes a seis puntos mientras anotaban ocho para reducir la desventaja a 19-17 al descanso.
Dolphins produjeron entonces su mejor período del partido después del descanso, aumentando su intensidad para superar a IGP Queens por 16-10 en el tercer cuarto y tomar una ventaja de 33-29 de cara al período final.
Sin embargo, la ventaja resultó insuficiente, ya que IGP Queens mantuvo la calma en los minutos finales. Ambos equipos anotaron 11 puntos en el último cuarto, pero las Queens mantuvieron su ventaja para asegurar una victoria por dos puntos.
El entrenador principal de Dolphins, Okechukwu Ottah, describió la derrota como dolorosa, pero afirmó que el equipo debe permanecer unido y utilizar la experiencia para mejorar.
“Como entrenador, estoy realmente, para ser honesto, muy triste y devastado, al igual que las jugadoras. Pero al final del día, todavía necesito estar con mis jugadoras. Somos un equipo. No puedo distanciarme de ser parte de un equipo y ser entrenador mientras ellas son las jugadoras”, dijo Ottah.
El entrenador reconoció que Dolphins están atravesando actualmente un proceso de reconstrucción y necesitan más tiempo para desarrollar cohesión dentro y fuera de la cancha.
“Estamos tratando de recuperarnos y entendernos mejor dentro y fuera de la cancha. Así que es una fase de reconstrucción para nosotros, y sé que nuestra derrota de hoy fue realmente difícil de aceptar”, añadió.
Con las actuales campeonas afrontando ahora una difícil tarea en la segunda fase, Ottah dijo que el cuerpo técnico utilizará los tropiezos para identificar las debilidades y realizar las correcciones necesarias.
“Tenemos que mirarnos a nosotros mismos y decir: de acuerdo, ¿qué no hicimos bien en los dos partidos que hemos perdido?
“¿Qué tenemos que hacer en el resto de los partidos que tenemos? Eso es lo que hemos discutido con el equipo, y estamos bien y preparados para afrontar el próximo partido”, afirmó.
Dolphins buscarán ahora poner fin a su racha de derrotas en su próximo encuentro y comenzar a reconstruir el impulso necesario para mantener viva su defensa del título.
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