El comisionado de la NBA, Adam Silver, aseguró que espera que la investigación de la liga sobre Kawhi Leonard y Los Angeles Clippers por un presunto incumplimiento de las normas del tope salarial concluya antes del inicio de la temporada 2026-2027. Durante la reunión de la Junta de Gobernadores de la NBA celebrada en Las Vegas, Silver reconoció que el proceso ha tardado más de lo previsto, aunque se mostró confiado en que quedará resuelto antes de que finalice el verano.
La investigación comenzó en septiembre de 2025 y se centra en las acusaciones de que Leonard habría recibido beneficios económicos indebidos mediante un contrato de patrocinio valorado en 28 millones de dólares con la empresa de tecnología financiera Aspiration, actualmente en quiebra. El acuerdo despertó sospechas debido a la relación comercial de larga duración entre Aspiration y los Clippers, lo que ha generado dudas sobre un posible intento de eludir las normas del límite salarial de la NBA. El propietario de los Clippers, Steve Ballmer, ha negado de forma reiterada cualquier irregularidad o conocimiento previo del contrato de patrocinio firmado por el jugador.
Silver explicó que la investigación independiente se ha visto retrasada por diversas complejidades legales, entre ellas los procedimientos de quiebra y las dificultades relacionadas con la colaboración de algunos testigos. Añadió que el equipo jurídico de la liga continúa recibiendo informes periódicos del despacho de abogados encargado del caso, aunque el informe definitivo todavía no ha sido concluido.
La investigación también ha retrasado un importante traspaso que habría llevado a Leonard de regreso a los Toronto Raptors. Según diversas informaciones, el acuerdo alcanzado a finales de junio sigue paralizado porque la franquicia canadiense no desea asumir los posibles riesgos derivados de las sanciones que puedan imponerse tras la investigación. Silver recalcó que la NBA no bloqueó la operación y afirmó que ambas organizaciones decidieron esperar voluntariamente hasta que concluya el proceso.
Si los investigadores determinan que se vulneraron las normas del límite salarial, la NBA podría imponer sanciones importantes, incluyendo multas económicas o incluso la anulación del contrato de Leonard. No obstante, Silver aclaró que cualquier medida disciplinaria se aplicaría independientemente de que el jugador continúe en los Clippers o complete su traspaso a Toronto.
Más allá del caso Leonard, Silver defendió el actual convenio colectivo de la liga, especialmente las controvertidas restricciones del denominado "segundo apron", que han sido objeto de críticas por parte de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto. Aunque admitió que estas normas podrían revisarse en futuras negociaciones laborales, sostuvo que han contribuido a mejorar el equilibrio competitivo al ofrecer tanto a los equipos de grandes mercados como a los de mercados pequeños una oportunidad más realista de luchar por el campeonato.
El comisionado también actualizó la situación del proyecto de expansión de la NBA y confirmó que las conversaciones con grupos interesados en adquirir una franquicia en Las Vegas siguen avanzando. Señaló que varias propuestas serias están siendo evaluadas y se mostró optimista respecto a que el proceso de selección de propietarios continúe según el calendario previsto, acercando a la liga a su objetivo de incorporar nuevas franquicias.
Asimismo, la Junta de Gobernadores eligió al propietario del Miami Heat, Micky Arison, como su próximo presidente. Arison sustituirá más adelante este año al presidente de los Toronto Raptors, Larry Tanenbaum, marcando una nueva etapa en la dirección de la liga mientras la NBA continúa abordando varios asuntos clave durante la temporada baja.
ADD A COMMENT :