La intervención de mi entrenador cambió mi vida, afirma Okon George

Posted : 26 June 2026

La destacada corredora nigeriana de 400 metros, Patience Okon George, rindió un emotivo homenaje a su antiguo entrenador, Coach Ogunike, al asegurar que su oportuna intervención fue el punto de inflexión que la convirtió en una de las atletas más exitosas de Nigeria.

Tras ganar la prueba femenina de 400 metros en las pruebas clasificatorias de la Federación de Atletismo de Nigeria (AFN) para los Juegos de la Commonwealth, la múltiple campeona africana recordó cómo estuvo a punto de abandonar el atletismo por el fútbol antes de que su entrenador la convenciera de reconsiderar su decisión.

Según la olímpica de 34 años, el fútbol fue su primera pasión y tenía poco interés en desarrollar una carrera en la pista.

"Al principio, correr en la pista no era mi objetivo porque jugaba al fútbol mientras también practicaba atletismo", declaró.

Okon George explicó que, mientras vivía con el Coach Ogunike durante sus años de educación secundaria, tuvo que tomar una difícil decisión entre el fútbol y el atletismo.

"Llegó un momento en el que vivía con el Coach Ogunike mientras cursaba la secundaria. Un día estaba en el campo de fútbol cuando me llamó y me preguntó: 'Patience, ¿qué disciplina quieres elegir?'

"Le respondí que me encantaba el fútbol y que quería elegirlo. Entonces me dijo que, si el fútbol era mi elección, debía regresar con mi familia.

"Hice mis maletas y me fui a casa porque el fútbol era mi principal objetivo en ese momento. También me di cuenta de que cada vez que entrenaba en la pista terminaba completamente agotada."

Sin embargo, la separación no duró mucho, ya que posteriormente el Coach Ogunike visitó su escuela con el objetivo de convencerla de regresar al atletismo.

"Un día vino a mi escuela y me pidió que volviera al atletismo. Incluso se disculpó, pero me negué. Más tarde habló con mi padre, quien me convenció de darle otra oportunidad al atletismo."

Al mirar atrás, Okon George cree que aquella decisión cambió el rumbo de su vida.

"Sí, era una buena futbolista, pero con la ayuda del Coach Ogunike destaqué en el atletismo. El día que recibí mi primera convocatoria para la selección nacional, él estaba muy feliz.

"Me recordó el día en que me dijo que el atletismo era mi verdadero camino. Le di las gracias y, desde entonces, he mantenido la constancia. Desde 2013 hasta hoy me he mantenido en la cima."

La veterana corredora de 400 metros expresó un profundo agradecimiento hacia el entrenador al que considera tanto un mentor como una figura paterna.

"Quiero agradecer una vez más al Coach Ogunike por sus consejos, apoyo y dedicación.

"Sin él, no creo que hubiera regresado al atletismo.

"Me impulsó a descubrir dónde realmente pertenecía. En un momento había perdido el rumbo, pero, como un padre, me guió de nuevo y me ayudó a conseguir todo lo que tengo hoy."

Al reflexionar sobre sus logros, Okon George afirmó que elegir el atletismo por encima del fútbol sigue siendo la mejor decisión de su carrera.

"Sé que he conseguido mucho en el atletismo. Dudo que hubiera alcanzado este nivel si hubiera seguido jugando al fútbol.

"Casi no existe una gran competición de atletismo en la que no haya participado. Estoy verdaderamente agradecida a Dios Todopoderoso por todo."

Desde que tomó aquella decisión que cambió su vida, Okon George se ha consolidado como una de las mejores especialistas nigerianas en los 400 metros.

Su impresionante palmarés incluye múltiples medallas en los Juegos de la Commonwealth, los Juegos Africanos, los Campeonatos Africanos, los World Relays, la Copa Continental y los Juegos de la Solidaridad Islámica, consolidando su lugar entre las mejores corredoras de 400 metros de Nigeria y una de las mejores relevistas del país.

La extraordinaria trayectoria de Okon George pone de manifiesto el impacto de la mentoría, la perseverancia y la capacidad de tomar decisiones difíciles en el momento adecuado. Su historia sigue inspirando a los atletas que aspiran a alcanzar el más alto nivel de competición.

La intervención de mi entrenador cambió mi vida, afirma Okon George

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