James Gyang y Lydia Akusho se consagraron vencedores generales en las categorías masculina y femenina, respectivamente, mientras los corredores de larga distancia del estado de Plateau volvieron a imponer su dominio en la sexta edición de la Maratón del Gob. Douye Diri, celebrada en Yenagoa, estado de Bayelsa.
Gyang ganó la prueba masculina con un tiempo de 30:58, superando a otros 206 participantes de los 503 atletas inscritos.
Otro atleta de Plateau, Francis James, terminó en segundo lugar con un tiempo de 32:05.87, mientras que Ismael Sadjo, del estado de Cross River, ocupó la tercera posición con 32:14.31.
En la categoría femenina, Plateau mantuvo su hegemonía, ya que Akusho registró un tiempo de 38:30.37 para adjudicarse el título y el premio principal de ₦1 millón.
Vivian Obadiah, también de Plateau, finalizó segunda con 38:52.78 y obtuvo ₦500.000, mientras que Tanko Iyanj, otra atleta del mismo estado, terminó tercera con 38:54.84 y recibió ₦300.000.
La maratón, denominada “Maratón SDD”, volvió a mostrar el dominio de los atletas de Plateau, que coparon los puestos del podio en ambas categorías élite.
En la categoría masculina juvenil, Andrew Richard, de la Bishop Dimeari Grammar School (BDGS), se proclamó vencedor, mientras que Okenema Samuel, de la Community Secondary School de Okutukutu, y Chinedu Deindein, de la BDGS, finalizaron segundo y tercero, respectivamente.
En la categoría femenina juvenil, Igbeita Innocent, de la Divine International School, obtuvo el primer lugar, con Alex Sunshine y Yebiboh Favour en la segunda y tercera posición, respectivamente.
Durante el evento, el gobernador del estado de Bayelsa, el senador Douye Diri, elogió al organizador de la maratón, Igbeita Odonkumo, por la continuidad de la iniciativa.
Diri afirmó que su administración sigue comprometida con el uso del deporte como herramienta para la participación y el desarrollo de la juventud en el estado.
Asimismo, instó a los presidentes de las ocho áreas de gobierno local del estado a organizar maratones de base, alineadas con la Maratón SDD anual, con el objetivo de descubrir talentos en las comunidades rurales.
Según explicó, las maratones de los gobiernos locales están previstas para comenzar en 2027, y los atletas más destacados serán remitidos al Ministerio de Desarrollo Deportivo antes de las próximas ediciones de la Maratón SDD.
El gobernador también anunció que Bayelsa albergará una maratón internacional en el mes de abril, describiendo al estado como un destino multideportivo.
Además, reveló que el premio para los ganadores se incrementará de ₦1 millón a ₦2 millones a partir de la próxima edición, destacando que el deporte se ha convertido en una actividad económica viable.
Por su parte, el Comisionado de Desarrollo Deportivo, Chief Daniel Igali, señaló que la maratón anual fue diseñada para mejorar la velocidad y la resistencia de los corredores locales de larga distancia.
Igali añadió que la sexta edición registró una mejora significativa con respecto a las ediciones anteriores.
Anteriormente, el organizador de la maratón, Odonkumo, afirmó que el evento ha seguido promoviendo la unidad, describiendo el deporte como un elemento unificador a nivel mundial.
Indicó que la edición actual de la maratón contó, por primera vez, con participación internacional, y atribuyó el éxito del programa al apoyo del Gobierno del Estado de Bayelsa.
Los campeones, Gyang y Akusho, expresaron en entrevistas separadas su agradecimiento a los organizadores por mantener viva la maratón.
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