Después de 11 días de una verdadera exhibición de competencia deportiva en múltiples disciplinas, protagonizada por algunos de los atletas más destacados y prometedores del país, finalmente llegará el momento de cerrar lo que muchos han descrito como uno de los Festivales Nacionales de Deportes mejor organizados hasta la fecha, con la ceremonia de clausura que se celebrará en la Arena Deportiva MKO en Abeokuta.
Mientras la calidad de la ceremonia inaugural aún genera entusiasmo, toda la comunidad deportiva —y más allá— espera con ansiedad lo que traerá la ceremonia de clausura.
Los últimos 11 días han posicionado al Estado de Ogun como un verdadero centro deportivo, con potencial para hacer aún más, gracias a la calidad de las instalaciones construidas para los Juegos y al entusiasmo de las personas que convirtieron los diferentes escenarios en su segunda casa durante el evento.
Una muestra importante de esto fue la multitud récord que asistió a la final masculina de fútbol entre el Estado de Ogun y el Estado de Kwara, que los anfitriones ganaron 4-1.
El Estadio MKO estuvo lleno a su máxima capacidad, mientras que la multitud que observaba desde las pantallas gigantes afuera recordaba vívidamente cuánto une el deporte a nuestra nación.
Desde el Centro Deportivo Alake en Ijeja y la Escuela Secundaria Bautista para Varones, hasta la Plaza Obafemi Awolowo y el Estadio Remo en Ikenne, pasando por el Campamento de Orientación del NYSC en Shagamu y el Ayuntamiento de Ilisan, el festival nunca careció de espectadores entusiastas durante los Juegos.
El evento estuvo a la altura de la expectación previa al torneo, ya que tanto la Comisión Nacional de Deportes (NSC) como el Gobierno del Estado de Ogun desplegaron todos los recursos administrativos para asegurar que atletas, oficiales y medios de comunicación tuvieran una experiencia inolvidable.
Los Juegos Gateway 2024 estuvieron llenos de drama y emoción, con estados y atletas estableciendo nuevos récords y rompiendo los anteriores.
El festival también reveló nuevos talentos emocionantes para el país, especialmente a través del desempeño inesperado de la 38ª delegación, los Atletas Jóvenes Invitados (IJA), quienes terminaron ganando medallas sorpresa — justificando así la creación de esta iniciativa por parte de la Comisión.
Al celebrarse la ceremonia de clausura, la dirección de la Comisión Nacional de Deportes expresa profunda gratitud al Gobierno Federal de Nigeria y al Gobierno del Estado de Ogun por asegurar que millones de jóvenes nigerianos vean un futuro renovado y más brillante a través del Festival Nacional de Deportes.
El presidente de la NSC, Shehu Dilko, dijo: “Nuestra inmensa gratitud va para el presidente Bola Ahmed Tinubu, GCFR, por su compromiso personal con el desarrollo del deporte nigeriano, brindando todo el apoyo necesario —financiero y de otro tipo— para el éxito de este festival.”
“Y el gobernador del Estado de Ogun, Dapo Abiodun, también merece grandes elogios por el éxito que hemos logrado colectivamente con estos Juegos. No puedo agradecerle lo suficiente, y la posteridad seguramente lo recordará con cariño.”
El director general de la NSC y presidente del Comité Organizador Principal, Bukola Olopade, también extendió su agradecimiento a todos los técnicos detrás de escena responsables de la exitosa organización de los Juegos.
“Desde todos los miembros del Comité Organizador Principal hasta los diversos subcomités, los miembros de los Comités Locales de Organización, nuestros oficiales técnicos en los distintos deportes, los medios de comunicación y nuestros atletas —todo éxito del que se habla es gracias a ustedes.”
“Sí, no fue un festival perfecto —reconocemos que hubo algunos desafíos—, pero quiero asegurar a todos que ya estamos trabajando para resolver esos problemas antes de los próximos Juegos, que se celebrarán en el Estado de Enugu el próximo año.”
Se espera que la ceremonia de clausura reúna a altos funcionarios del gobierno y líderes industriales, junto con una rica muestra cultural del estado anfitrión. El Estado de Ogun pasará oficialmente el relevo para la organización al Estado de Enugu para la 23ª edición de los Juegos en septiembre de 2026.
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