La Athletics Federation of Nigeria (AFN) ha advertido a los atletas nigerianos y a sus familias que actúen con cautela al considerar acuerdos con agentes extranjeros, escuelas y otras instituciones, señalando que sus carreras y representación nacional no deben verse comprometidas por acuerdos desfavorables.
El presidente de la AFN, Chief Tonobok Okowa, afirmó que la Federación seguirá examinando los acuerdos que involucren a atletas nigerianos e intervendrá cuando considere que un acuerdo perjudica el bienestar de un atleta o los intereses de Nigeria.
Okowa, quien también es vicepresidente sénior de la Confederation of African Athletics (CAA), destacó que el bienestar de los atletas sigue siendo una de las principales responsabilidades de la AFN.
Explicó que la Federación no ha establecido ningún acuerdo con agentes o agencias para conseguir becas para atletas nigerianos, y pidió a los atletas y a sus padres o tutores que verifiquen los detalles de cualquier oferta de este tipo antes de firmar acuerdos.
Según él, ningún acuerdo que involucre a un atleta debe considerarse irreversible cuando acontecimientos posteriores demuestren que podría afectar negativamente su educación, carrera o capacidad para representar a Nigeria.
El presidente de la AFN advirtió especialmente contra la exposición de jóvenes atletas a acuerdos sin la participación y el consentimiento de sus padres o tutores legales.
«Es necesario proteger a los jóvenes atletas de acuerdos que puedan afectar negativamente su educación, carreras o representación nacional», declaró Okowa.
La Federación reveló que recientemente aconsejó a un atleta rescindir un acuerdo que involucraba a un agente y una escuela después de determinar que el acuerdo no era beneficioso para el atleta y también podía ser perjudicial para los intereses de Nigeria.
Okowa afirmó que la AFN tampoco estaría dispuesta a trabajar con Auburn University, en Estados Unidos, mientras el entrenador Ken permanezca en la institución, citando preocupaciones de que el entrenador desalienta a los atletas nigerianos de representar a su país.
«La posición de la AFN se basa en preocupaciones de que el entrenador desalienta a los atletas nigerianos de representar al país», afirmó.
Sin embargo, reconoció el valor de las becas extranjeras y las oportunidades de entrenamiento, señalando que pueden proporcionar a los atletas importantes plataformas para combinar la educación con el desarrollo deportivo de élite.
Estas oportunidades, subrayó, deben estructurarse de manera que protejan la carrera del atleta a largo plazo y no perjudiquen su responsabilidad de representar a Nigeria.
Okowa reveló que, en un caso concreto, ordenó al segundo vicepresidente de la AFN, Akuchukwu Aghazu, abogado, examinar las circunstancias relacionadas con el acuerdo de un atleta.
Aghazu posteriormente revisó el acuerdo y proporcionó orientación jurídica a la Federación sobre los pasos apropiados que debía tomar.
El presidente de la AFN afirmó que la Federación continuará supervisando los acuerdos que involucren a atletas nigerianos, especialmente aquellos relacionados con instituciones extranjeras, agentes y terceros.
Aconsejó a los atletas y a sus familias que obtengan asesoramiento jurídico y profesional adecuado antes de comprometerse con acuerdos contractuales.
Okowa aseguró a los atletas nigerianos que la AFN seguirá comprometida con proteger su bienestar y garantizar que las oportunidades disponibles mejoren su educación, carreras y desarrollo, al tiempo que preservan su capacidad para representar al país con orgullo.
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